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Sufijos en inglés: qué son, tipos y lista con ejemplos
Un sufijo va al final de la palabra y puede cambiar su categoría gramatical: happy (adjetivo) pasa a happiness (sustantivo).
Escrito por Bryan López, Profesor de inglés · Actualizado
Un sufijo en inglés es un grupo de letras que se agrega al final de una palabra, y a diferencia del prefijo, sí puede cambiar su categoría gramatical: happy (adjetivo) se convierte en happiness (sustantivo) o en happily (adverbio). Reconocer los sufijos más comunes te ayuda a identificar si una palabra desconocida es un sustantivo, adjetivo, verbo o adverbio con solo mirar su terminación.
Los sufijos más comunes por categoría
La regla clave: el sufijo cambia la categoría gramatical
A diferencia del prefijo, que nunca cambia la categoría gramatical de la palabra, el sufijo casi siempre sí lo hace. Care es un verbo o sustantivo, pero careful es un adjetivo y carefully es un adverbio: la misma raíz cambia de función según el sufijo que le agregues.
Reconocer la categoría gramatical con solo ver la terminación
Con práctica, puedes adivinar si una palabra es sustantivo, adjetivo o adverbio con solo ver su terminación: una palabra que termina en -tion, -ness o -ment casi siempre es sustantivo; una que termina en -ful, -less o -ous casi siempre es adjetivo; y casi cualquier palabra que termina en -ly es adverbio.
Errores comunes al usar sufijos
El error más frecuente es usar la forma equivocada de la misma raíz: decir "I am boring" (soy aburrido) cuando se quiere decir "I am bored" (estoy aburrido). Ambos vienen de bore, pero -ing describe algo que causa la sensación y -ed describe a quien la siente. Este mismo patrón aplica a interesting/interested, confusing/confused y muchas más.
Explora los 344 sufijos del inglés
Significado, formación, pronunciación con audio real y ejemplos, organizados por categoría.
Una lista más larga de sufijos con su significado
Cambios de ortografía al agregar un sufijo
Al agregar un sufijo, muchas veces cambia la ortografía de la raíz. Una -y final después de consonante suele pasar a -i: happy pasa a happiness, beauty a beautiful, easy a easily. Una -e final muda se suele quitar antes de un sufijo que empieza con vocal: create pasa a creation, love a lovable. Las palabras cortas que terminan en consonante-vocal-consonante duplican la última letra: run pasa a runner, big a bigger. Estas reglas parecen complicadas, pero aparecen en los mismos patrones una y otra vez.
Familias de palabras: una raíz, muchas palabras
Los sufijos permiten construir familias de palabras enteras a partir de una sola raíz. De "act" salen act, action, active, activity, actor, actress y actively. Cuando aprendas una palabra nueva, busca a los otros miembros de su familia. Multiplicarás tu vocabulario muy rápido, y notarás que una palabra larga muchas veces esconde una corta que ya conoces.
Ejemplos de familias de palabras
- teach: teacher, teaching, teachable
- care: careful, careless, carefully, carelessly
- create: creative, creation, creator, creativity
- happy: unhappy, happiness, happily
- help: helpful, helpless, helper, helpfully
Sufijo equivocado para la función
Incorrecto
She speaks very fluent and slow.
Correcto
She speaks very fluently and slowly.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un sufijo en inglés?
Es un grupo de letras que se agrega al final de una palabra y que, a diferencia del prefijo, puede cambiar su categoría gramatical. Por ejemplo, happy (adjetivo) se convierte en happiness (sustantivo).
¿Cuáles son los sufijos más comunes en inglés?
Para sustantivos: -ness, -ment, -tion, -ity. Para adjetivos: -ful, -less, -able, -ous. Para adverbios: -ly. Para profesiones: -er, -or, -ist.
¿Cómo sé si una palabra es sustantivo o adjetivo por su terminación?
Las terminaciones -tion, -ness y -ment casi siempre indican sustantivo. Las terminaciones -ful, -less y -ous casi siempre indican adjetivo. Casi cualquier palabra terminada en -ly es adverbio.
¿Por qué se confunde "boring" con "bored"?
Porque ambos vienen de la misma raíz (bore) pero con sufijos distintos: -ing describe lo que causa la sensación ("This movie is boring") y -ed describe a quien la siente ("I am bored"). Este patrón se repite en interesting/interested y confusing/confused.
¿Para qué sirve aprender los sufijos en inglés?
Te permite identificar la categoría gramatical de una palabra nueva con solo ver su terminación, y formar correctamente sustantivos, adjetivos y adverbios a partir de una misma raíz.
¿-ing y -ed son sufijos?
Sí, son sufijos flexivos: no crean una palabra nueva sino que cambian la forma de un verbo (work, working, worked). Los sufijos de la tabla de arriba son derivativos porque crean palabras nuevas.
¿Una palabra puede tener más de un sufijo?
Sí. "Unhappiness" tiene un prefijo (un-) y un sufijo (-ness). "Carelessly" tiene dos sufijos: -less y -ly. El orden importa: cada uno se agrega sobre la palabra anterior.
¿Los sufijos cambian la categoría gramatical de la palabra?
Sí, casi siempre. Agregar -ness a happy crea un sustantivo (happiness), y agregar -ly crea un adverbio (happily). Los prefijos normalmente no cambian la categoría.
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