Prefijo · Prefix · por sí mismo / automático
Indica acción propia o automática: automatic (automático), autobiography (autobiografía).
Escrito por Bryan López, profesor de inglés · Actualizado
Auto- viene del griego autos, que quiere decir "uno mismo" o "por sí solo". Indica que algo se hace solo, sin ayuda de afuera, o que se refiere a uno mismo. Es el mismo prefijo que usamos en español, y por eso es de los más fáciles de reconocer.
Auto- es uno de los prefijos más usados en tecnología moderna: cada vez que un teléfono, una aplicación o una máquina hace algo por sí sola, es muy probable que la palabra empiece con auto-. También aparece en palabras de la vida diaria, como cuando se habla de algo hecho por la propia persona. Si aprendes este prefijo, entiendes los menús de casi cualquier app en inglés.
Se añade a sustantivos y adjetivos sin cambios ortográficos. En inglés moderno suele escribirse sin guion:
Auto- es idéntico en español e inglés. Pronunciación: /ˈɔːtəʊ/, con la "au" larga como en "thought". En palabras cortas como "auto" (informal para coche en algunos países), la pronunciación es la misma.
auto-/ˈɔːtəʊ/
Toca el botón para escuchar cómo suena el prefijo. Cada palabra de la tabla tiene su propio audio.
"Autobiography" = auto (uno mismo) + bio (vida) + graph (escribir) = uno mismo escribe sobre su propia vida. "Biography" = otra persona escribe sobre la vida de alguien. La diferencia es el autor: auto = el protagonista mismo.
"Autonomous" (autonomy) = que toma sus propias decisiones, autogobierno. "Automatic" = que funciona sin intervención humana en ese momento. Un coche puede ser automático (sin cambios manuales) sin ser autónomo (sin ser capaz de conducirse solo).
Truco para recordarlo
Piensa en tu carro en piloto automático: se maneja solo. auto- = por sí mismo. automatic = funciona solo, autobiography = tú mismo escribes tu propia vida.
Ejercicio 1 · Forma la palabra
Ejercicio 2 · Elige la correcta
"The car has an ___ braking system that stops the vehicle before the driver can even react."
Ejercicio 3 · Elige la correcta
¿Cuál es la diferencia entre "autobiography" y "biography"?
El prefijo auto- indica acción propia o automática: automatic (automático), autobiography (autobiografía). En español suele equivaler a auto-.
El prefijo auto- se pronuncia /ˈɔːtəʊ/. Por ejemplo, "automatic".
"matic" se convierte en "automatic" (automático). Es un ejemplo típico del prefijo auto-.
un-, re-, pre-, dis-, over-, in-... cada inicio que necesitas para desbloquear miles de palabras en inglés de golpe.