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ESEN

Prefijo · Prefix · dos / doble

bi-

Indica dos o doble: bicycle (bicicleta), bilingual (bilingüe), biannual (bianual).

En español bi-Científico

Escrito por Bryan López, profesor de inglés · Actualizado

¿Qué significa bi- en inglés?

Bi- viene del latín bis, que quiere decir "dos veces". Indica que hay dos elementos, dos partes o dos dimensiones. La idea central es siempre "dos", igual que en español. Si una palabra empieza con bi-, busca el "dos" y casi siempre vas a adivinar el significado.

Cuidado con bi- y el tiempo

Cuando bi- se usa con períodos de tiempo, puede confundir incluso a los nativos. Por ejemplo, una revista bimonthly puede salir dos veces al mes o una vez cada dos meses, según quién hable. Lo mismo pasa con biweekly. Para no equivocarte, en inglés formal se prefiere decir "twice a month" (dos veces al mes) o "every two months" (cada dos meses).

Cómo se usa

Se añade a sustantivos y adjetivos sin cambios. Es idéntico en español e inglés:

  • bi- + sustantivo
    cycle → bicyclelingual → bilingualfocal → bifocallateral → bilateralmonthly → bimonthly
  • bi- + sustantivo científico
    oxide → bioxidenomial → binomialcarbon → bicarbonateped → biped

Pronunciación: /baɪ/, rima con "by" y "my". Idéntico en español e inglés.

Cómo se pronuncia

bi-/baɪ/

Toca el botón para escuchar cómo suena el prefijo. Cada palabra de la tabla tiene su propio audio.

Ejemplos

  • bicicletabicycleShe cycled to work on her bicycle every morning.
  • bilingüebilingualGrowing up bilingual gave her an edge in international job applications.
  • bilateralbilateralThe bilateral agreement was signed at a summit in Geneva.
  • bifocalbifocalHis optician recommended bifocal lenses for reading and distance.
  • bianual / dos veces al añobiannualThe company holds biannual reviews in June and December.
  • bípedo / que camina con dos patasbipedHumans are bipeds, walking upright on two legs.
  • binomial (matemáticas / taxonomía)binomialEvery species has a binomial name: genus plus species identifier.

Errores comunes

biannual = cada dos años
biannual = dos veces al año; biennial = cada dos años

"Biannual" = twice a year (bi + annual). "Biennial" = every two years (bi + ennial, con "ennial" relacionado con período de dos años). La distinción es sutil pero importante en contextos académicos y empresariales.

bimonthly siempre tiene un solo significado
bimonthly puede significar "dos veces al mes" o "cada dos meses" según el contexto

Esta ambigüedad es reconocida incluso por hablantes nativos. En contextos formales se prefiere ser específico: "twice a month" o "every two months" para evitar malentendidos.

Truco para recordarlo

Cognado con "bi-" en español (bicicleta = dos ruedas): bi- = dos. bilingual = dos idiomas, biannual = dos veces al año.

Practica lo que aprendiste

Ejercicio 1 · Forma la palabra

El acuerdo ___ fue firmado por los representantes de ambos países en la cumbre. (bilateral)

Pista: bi- + lateral = ?

Ejercicio 2 · Elige la correcta

"A ___ has two wheels and is powered entirely by the rider's pedalling effort."

Ejercicio 3 · Elige la correcta

¿Cuál es la diferencia entre "biannual" y "biennial"?

Preguntas frecuentes

¿Qué significa el prefijo bi- en inglés?

El prefijo bi- indica dos o doble: bicycle (bicicleta), bilingual (bilingüe), biannual (bianual). En español suele equivaler a bi-.

¿Cómo se pronuncia bi-?

El prefijo bi- se pronuncia /baɪ/. Por ejemplo, "bicycle".

¿Puedes dar un ejemplo de una palabra con bi-?

"cycle" se convierte en "bicycle" (bicicleta). Es un ejemplo típico del prefijo bi-.

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