Sufijo · Suffix · forma sustantivos

-ling

Del ingles antiguo "-ling": forma diminutivos de crias, seres jovenes o personas en posicion subordinada. Duckling = patito; sibling = hermano/a; changeling = ser sustituido (folklore).

En español ≈ -illo / -ito / criaLiterario

Escrito por Bryan López, profesor de inglés · Actualizado junio de 2026

Que hace este sufijo

El sufijo -ling viene del ingles antiguo y forma sustantivos con dos grandes significados: 1. Diminutivo de cria o ser joven: duckling (patito), sapling (arbol joven), nestling (polluelo en el nido), yearling (animal de un año), fledgling (polluelo que aprende a volar). 2. Persona en posicion secundaria o subordinada: underling (subordinado, secuaz), sibling (hermano/a sin especificar genero), foundling (exposito), changeling (ser sustituido en folklore). En español: -illo/-ita (patito), cria (polluelo) o palabras especificas.

Fledgling y sapling: los dos mas literarios

"fledgling" = 1. polluelo que aprende a volar; 2. (metafora) empresa, idea o persona nueva e inexperta: "a fledgling democracy" = una democracia joven e inexperta. "a fledgling business" = una empresa que empieza. Muy usado en periodismo y ensayo. "sapling" = arbol joven: "plant a sapling." Metaforicamente: persona joven y flexible. Ambas aparecen frecuentemente en ingles literario y periodistico.

Sibling, underling y changeling: los mas usados

"sibling" = hermano o hermana sin especificar genero. Una de las palabras en -ling mas usadas en ingles moderno cotidiano. "underling" = subordinado, secuaz: "He was merely an underling." Connotacion levemente despectiva. "changeling" = en el folklore europeo: niño sustituido por hadas. Aparece en Shakespeare (A Midsummer Night's Dream), Tolkien y literatura fantastica. "foundling" = exposito, niño abandonado y encontrado: aparece en Dickens y literatura del s. XVIII-XIX.

Cómo se forma

Sustantivo (animal, persona, situacion) + ling. Produce siempre un sustantivo.

animal + ling (cria)duck = duckling · goose = gosling · nest = nestling · year = yearling · fledge = fledgling
posicion o condicion + ling (subordinado)under = underling · sib (pariente) = sibling · found = foundling · strip = stripling
concepto literario/folklorico + lingchange = changeling · dark = darkling (poetico)

No todos los nombres de crias usan -ling: kitten (gatito), puppy (cachorro), cub (osezno), foal (potro), lamb (cordero) tienen formas propias. -ling es mas productivo en ingles antiguo y literario.

Cómo se pronuncia

-ling/lɪŋ/ · suena ling

Toca el botón para escuchar cómo suena la terminación. Cada palabra de la tabla tiene su propio audio.

Ejemplos

Palabra base

Con -ling

Español

duckducklingpatitoThe duckling followed its mother closely across the quiet pond each morning.
fledge (desarrollar plumas)fledglingpolluelo / neofito, incipienteThat fledgling company has already attracted investors from three different countries.
saplingsaplingarbol joven, retonoWe planted a sapling in the garden to mark the birth of our daughter.
underunderlingsubordinado, secuazThe manager blamed his underling for the mistake, which felt completely unfair to everyone.
sib (pariente)siblinghermano/a (sin genero)Growing up with a sibling teaches you how to share and compromise naturally.
nestnestlingpolluelo en el nidoThe nestling cried loudly from the branch until its mother returned with food.
yearyearlinganimal de un añoAt the auction, a chestnut yearling sold for far more than anyone had expected.
changechangelingniño cambiado (folklore)In the old tale, the changeling had been secretly swapped for a human baby.
foundfoundlingexposito, niño abandonadoThe foundling was discovered on the church steps on a cold November morning.
strip (delgado)striplingmuchacho joven y delgadoWhen he joined the army, he was still a stripling of barely seventeen years.

Errores comunes del hispanohablante

sibling = hermano varon

sibling = hermano o hermana (sin especificar genero)

"sibling" es el termino neutro en genero. "siblings" = hermanos y hermanas en general. Muy usado en contextos medicos y formales.

fledgling = solo un pajaro joven

fledgling como adjetivo significa tambien incipiente, nuevo e inexperto

"a fledgling democracy" = una democracia joven e inexperta. "a fledgling startup" = una empresa que acaba de empezar. Uso metaforico muy frecuente en periodismo.

duckling = solo en The Ugly Duckling

duckling = cualquier patito (cria de pato), termino zoologico general

"duckling" es el termino zoologico para la cria del pato. The Ugly Duckling es el cuento que popularizo la palabra, pero duckling es un termino general.

Truco para no olvidarlo

-ling = cria, ser joven o subordinado. Los mas usados: duckling (patito), fledgling (polluelo / empresa incipiente), sapling (arbol joven), sibling (hermano/a, sin genero), underling (subordinado). Literarios/folkloricos: changeling, foundling. Uso periodistico clave: a fledgling democracy/startup.

Practica lo que aprendiste

Ejercicio 1 · Forma la palabra

Ejercicio 2 · Elige la correcta

"A fledgling democracy" significa...

Ejercicio 3 · Elige la correcta

Que es un changeling en la tradicion literaria?

Preguntas frecuentes

¿Qué significa el sufijo -ling en inglés?

El sufijo -ling del ingles antiguo "-ling": forma diminutivos de crias, seres jovenes o personas en posicion subordinada. Duckling = patito; sibling = hermano/a; changeling = ser sustituido (folklore). En español suele equivaler a -illo / -ito / cria.

¿Cómo se pronuncia -ling?

La terminación -ling se pronuncia /lɪŋ/ · suena ling. Por ejemplo, "duckling".

¿Puedes dar un ejemplo de una palabra con -ling?

"duck" se convierte en "duckling" (patito). Es un ejemplo típico del sufijo -ling.

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Sustantivo (animal, persona, situacion) + ling. Produce siempre un sustantivo.

animal + ling (cria)duck = duckling · goose = gosling · nest = nestling · year = yearling · fledge = fledgling
posicion o condicion + ling (subordinado)under = underling · sib (pariente) = sibling · found = foundling · strip = stripling
concepto literario/folklorico + lingchange = changeling · dark = darkling (poetico)

No todos los nombres de crias usan -ling: kitten (gatito), puppy (cachorro), cub (osezno), foal (potro), lamb (cordero) tienen formas propias. -ling es mas productivo en ingles antiguo y literario.

Ejemplos

Palabra base

Con -ling

Español

duckducklingpatitoThe duckling followed its mother closely across the quiet pond each morning.
fledge (desarrollar plumas)fledglingpolluelo / neofito, incipienteThat fledgling company has already attracted investors from three different countries.
saplingsaplingarbol joven, retonoWe planted a sapling in the garden to mark the birth of our daughter.
underunderlingsubordinado, secuazThe manager blamed his underling for the mistake, which felt completely unfair to everyone.
sib (pariente)siblinghermano/a (sin genero)Growing up with a sibling teaches you how to share and compromise naturally.
nestnestlingpolluelo en el nidoThe nestling cried loudly from the branch until its mother returned with food.
yearyearlinganimal de un añoAt the auction, a chestnut yearling sold for far more than anyone had expected.
changechangelingniño cambiado (folklore)In the old tale, the changeling had been secretly swapped for a human baby.
foundfoundlingexposito, niño abandonadoThe foundling was discovered on the church steps on a cold November morning.
strip (delgado)striplingmuchacho joven y delgadoWhen he joined the army, he was still a stripling of barely seventeen years.

Errores comunes del hispanohablante

sibling = hermano varon

sibling = hermano o hermana (sin especificar genero)

"sibling" es el termino neutro en genero. "siblings" = hermanos y hermanas en general. Muy usado en contextos medicos y formales.

fledgling = solo un pajaro joven

fledgling como adjetivo significa tambien incipiente, nuevo e inexperto

"a fledgling democracy" = una democracia joven e inexperta. "a fledgling startup" = una empresa que acaba de empezar. Uso metaforico muy frecuente en periodismo.

duckling = solo en The Ugly Duckling

duckling = cualquier patito (cria de pato), termino zoologico general

"duckling" es el termino zoologico para la cria del pato. The Ugly Duckling es el cuento que popularizo la palabra, pero duckling es un termino general.

Practica lo que aprendiste

Ejercicio 1 · Forma la palabra

Ejercicio 2 · Elige la correcta

"A fledgling democracy" significa...

Ejercicio 3 · Elige la correcta

Que es un changeling en la tradicion literaria?

Preguntas frecuentes

¿Qué significa el sufijo -ling en inglés?

¿Cómo se pronuncia -ling?

La terminación -ling se pronuncia /lɪŋ/ · suena ling. Por ejemplo, "duckling".

¿Puedes dar un ejemplo de una palabra con -ling?

"duck" se convierte en "duckling" (patito). Es un ejemplo típico del sufijo -ling.

-ling

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-ery / -ry

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