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Prepositions of Time en inglés: at, on, in para hablar del tiempo
At para horas exactas, on para días y fechas, in para periodos más largos como meses y años.
Escrito por Bryan López, Profesor de inglés · Actualizado
At, on e in también se usan para hablar de tiempo, no solo de lugar. At es para horas exactas (at 3:00), on es para días y fechas (on Monday), e in es para periodos más largos como meses, años y estaciones (in July, in 2024).
At, on, in para el tiempo
La excepción de 'at night'
Se dice "in the morning", "in the afternoon" e "in the evening", pero la noche es la excepción: se dice "at night", no "in the night".
Sin preposición antes de next, last, this, every
Nunca se usa in, on ni at antes de next, last, this o every: "next week" (no "in next week"), "last month", "this year", "every day".
Errores comunes con prepositions of time
En español, "en" cubre casi todos los usos de tiempo ("en la mañana", "en 2024"), así que es común usar "in" para todo en inglés, incluso para horas exactas o días. "In 3:00" o "in Monday" están mal, deben ser "at 3:00" y "on Monday".
During, for y since: se confunden seguido
"For" dice cuánto dura algo: "I studied for two hours." "Since" dice cuándo empezó y se usa con tiempos perfectos: "I have lived here since 2020." "During" dice cuándo pasó algo dentro de un período: "I woke up twice during the night." Una forma sencilla de recordarlo: for + duración, since + punto de inicio, during + período o evento con nombre.
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Preposiciones de tiempo de un vistazo
By frente a until
"By" significa a más tardar en cierto momento: "Please send the report by Friday" quiere decir que el viernes es el último día para hacerlo. "Until" significa que la situación continúa hasta ese momento: "I'll be in the office until Friday" quiere decir que estás allí cada día hasta el viernes. Es fácil cambiarlas por error, pero el significado cambia: una es fecha límite y la otra es duración.
Ejemplos reales
- The shop opens at 9 a.m. and closes at 6 p.m. (La tienda abre a las 9 y cierra a las 6.)
- We have a meeting on Tuesday afternoon. (Tenemos una reunión el martes por la tarde.)
- She was born in 1998, in the spring. (Nació en 1998, en primavera.)
- I've known him since we were kids. (Lo conozco desde que éramos niños.)
- He worked in a bank for ten years. (Trabajó diez años en un banco.)
Un error común con prepositions of time
Incorrecto
I will see you in Monday.
Correcto
I will see you on Monday.
Preposiciones de tiempo en una conversación real
A: "When does your class start?" B: "At eight, on weekdays, and it finishes at noon." A: "Are you free on Saturday?" B: "Yes, but only until five. I have to be home by six." A: "No problem. I've been waiting for this weekend since March!"
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre at, on e in para el tiempo?
At es para horas exactas (at 3:00), on es para días y fechas (on Monday), in es para periodos más largos como meses y años (in July, in 2024).
¿Cuándo se usa at para el tiempo?
Para horas exactas y momentos puntuales: at 3:00, at night, at lunch, at the moment.
¿Cuándo se usa on para el tiempo?
Para días de la semana y fechas específicas: on Monday, on June 5th, on Christmas Day.
¿Cuándo se usa in para el tiempo?
Para meses, años, estaciones y partes del día (excepto la noche): in July, in 2024, in winter, in the morning.
¿Por qué se dice 'at night' y no 'in the night'?
Es una excepción fija del idioma: aunque el resto de partes del día usan "in" (in the morning, in the afternoon), la noche siempre usa "at night".
¿Se usa preposición antes de next, last, this o every?
No. Nunca se usa in, on ni at antes de estas palabras: "next week", "last year", "this month", "every day".
¿Se dice in the morning o at the morning?
In the morning, in the afternoon, in the evening. La excepción es "at night".
¿Es on the weekend o at the weekend?
Las dos son correctas. El inglés americano prefiere on the weekend y el británico prefiere at the weekend.
¿Se usa preposición con today, tomorrow y yesterday?
No. Se dice "I'll call you tomorrow", no "on tomorrow".
¿Cuál es la diferencia entre in time y on time?
On time significa justo en el momento planeado: "The bus arrived on time." In time significa con tiempo suficiente: "We arrived in time to catch the train."
¿Cómo recuerdo at, on e in?
Piensa en el tamaño: at es para un punto exacto (at 6:00), on es para un día o fecha (on Friday) e in es para un período más largo (in July, in 2024).
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