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ESEN

Prefijo · Prefix · secundario / al margen / adyacente

by-

Del inglés antiguo "bi" (al lado, cerca): indica algo secundario o adicional, como byproduct (subproducto) y bystander (testigo, transeúnte).

En español sub- / secundarioBásico

Escrito por Bryan López, profesor de inglés · Actualizado

¿Qué significa by- en inglés?

By- viene del inglés antiguo y quiere decir "cerca" o "al lado". Indica algo que queda al margen, que es secundario o que ocurre como efecto adicional de algo principal. Es de los pocos prefijos de origen germánico que se siguen usando hoy para crear palabras.

No hay un prefijo igual en español

A diferencia de la mayoría, by- no tiene un equivalente claro en español, porque no viene del latín. La traducción cambia según cada palabra: a veces es "sub-", a veces "secundario" y a veces una palabra completamente distinta. Por eso conviene aprender cada una con su significado en vez de adivinar por el prefijo.

Cómo se usa

By- se une a sustantivos y verbos para indicar algo secundario o paralelo:

  • by- + product → byproduct
    "byproduct": subproducto, resultado secundario de un proceso principal
  • by- + pass → bypass
    "bypass": desvío, ruta alternativa que evita el camino principal
  • by- + stander → bystander
    "bystander": persona que está al margen de un evento sin participar activamente

"Bye" (adiós) comparte la misma raíz: era "God be with ye" abreviado, donde "by" indicaba cercanía. "Bygone" (pasado/ya ido) y "byword" (dicho/emblema) también vienen de este prefijo.

Cómo se pronuncia

by-/baɪ/

Toca el botón para escuchar cómo suena el prefijo. Cada palabra de la tabla tiene su propio audio.

Ejemplos

  • El calor es un subproducto inevitable del proceso de generación de electricidad.byproductHeat is an unavoidable byproduct of converting fuel into electricity in most power plants.
  • El cirujano realizó un bypass coronario para restablecer el flujo sanguíneo al corazón.bypassSurgeons performed a triple bypass to restore blood flow around the blocked coronary arteries.
  • Varios testigos grabaron el accidente con sus teléfonos sin intentar ayudar a las víctimas.bystanderSeveral bystanders filmed the confrontation on their phones but no one intervened to help.
  • El reglamento interno de la asociación prohíbe usar las instalaciones fuera del horario establecido.bylawThe condo association's bylaws strictly prohibit pets above a certain weight limit.
  • El artículo incluía la firma del periodista debajo del titular.bylineThe article carried a byline crediting two investigative journalists for the story.
  • La empresa se convirtió en sinónimo de calidad en toda la industria.bywordThe restaurant became a byword for impeccable service across the entire region.
  • Los conflictos del pasado deben dejarse atrás si queremos construir una relación duradera.bygoneShe looked at the old photographs and felt a deep nostalgia for bygone days.

Errores comunes

by- = la preposición "by" (por/mediante)
by- como prefijo indica algo secundario o al margen, no es la misma preposición

"Bypass" no significa "pasar por" sino "pasar al margen de, evitando". El prefijo "by-" cambia el significado de la raíz para indicar lo secundario o lo paralelo, aunque comparte origen con la preposición.

Truco para recordarlo

By- = al margen / secundario. Un "byproduct" es lo que sale de lado en un proceso; un "bystander" es alguien que está al margen de lo que pasa; un "bypass" evita el camino principal. Piensa en "by the side of" (al lado de) y la imagen del prefijo cobra sentido inmediatamente.

Practica lo que aprendiste

Ejercicio 1 · Forma la palabra

Pollution is often an unfortunate ___ of industrial manufacturing processes that companies fail to account for.

Pista: by- (secundario/al margen) + product → producto secundario

Ejercicio 2 · Elige la correcta

A person who witnesses an accident on the street but is not directly involved is called a ___.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa el prefijo by- en inglés?

El prefijo by- del inglés antiguo "bi" (al lado, cerca): indica algo secundario o adicional, como byproduct (subproducto) y bystander (testigo, transeúnte). En español suele equivaler a sub- / secundario.

¿Cómo se pronuncia by-?

El prefijo by- se pronuncia /baɪ/. Por ejemplo, "byproduct".

¿Puedes dar un ejemplo de una palabra con by-?

"product" se convierte en "byproduct" (El calor es un subproducto inevitable del proceso de generación de electricidad.). Es un ejemplo típico del prefijo by-.

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