Prefijo · Prefix · cantidad · mil
Significa "mil" en el Sistema Internacional: kilometer, kilogram, kilowatt, kilobyte.
Escrito por Bryan López, profesor de inglés · Actualizado
Kilo- viene del griego "khilioi" (mil) y es el prefijo del Sistema Internacional de Unidades que multiplica cualquier unidad base por 1.000. Kilometer = 1.000 metros; kilogram = 1.000 gramos; kilowatt = 1.000 vatios; kilobyte = 1.000 bytes (o 1.024 en informática); kilohertz = 1.000 hercios. El mismo prefijo funciona igual en español: kilómetro, kilogramo, kilovatio, kilobyte, kilohercio. Es el prefijo métrico más conocido en la vida cotidiana.
Los prefijos del SI van en potencias de 10: milli- (÷1.000), centi- (÷100), deci- (÷10), base, deca- (×10), hecto- (×100), kilo- (×1.000), mega- (×1.000.000), giga- (×1.000.000.000). Kilo- es el escalón entre la unidad base y mega-. En el habla cotidiana, "un kilo" de arroz = 1.000 gramos; "cien kilos" = 100.000 gramos; la velocidad se mide en km/h (kilómetros por hora). En informática, kilobyte puede ser 1.000 o 1.024 bytes según el contexto (decimal vs. binario).
Se combina con unidades del Sistema Internacional para multiplicarlas por 1.000:
Pronunciación: /ˈkɪl.oʊ/. Abreviatura oficial: k (minúscula). Cognados exactos en español: kilómetro, kilogramo, kilovatio (kilowatt), kilobyte, kilohercio. En habla cotidiana, "un kilo" = 1 kilogramo.
kilo-/ˈkɪl.oʊ/
Toca el botón para escuchar cómo suena el prefijo. Cada palabra de la tabla tiene su propio audio.
El prefijo kilo- no cambia: siempre es ×1.000. La confusión surge porque en EE.UU. se usa el sistema imperial (miles, pounds, gallons) mientras que el resto del mundo usa el sistema métrico decimal (kilometers, kilograms, liters). Regla práctica: km × 0,6 ≈ millas; millas × 1,6 ≈ km.
Truco para recordarlo
Kilo- = mil (×1.000). El mismo prefijo en español: kilómetro, kilogramo, kilovatio, kilobyte. Abreviatura: k. Atención nutricional: las "calorías" de los alimentos son en realidad kilocalorías (kcal). ¡Un yogur de "100 calorías" tiene en realidad 100.000 calorías pequeñas!
Ejercicio 1 · Forma la palabra
Ejercicio 2 · Elige la correcta
¿Por qué en nutrición se dice "caloría" cuando técnicamente debería ser "kilocaloría"?
El prefijo kilo- significa "mil" en el Sistema Internacional: kilometer, kilogram, kilowatt, kilobyte. En español suele equivaler a kilo-.
El prefijo kilo- se pronuncia /ˈkɪl.oʊ/. Por ejemplo, "kilometer".
"meter" se convierte en "kilometer" (kilómetro (1.000 metros)). Es un ejemplo típico del prefijo kilo-.
un-, re-, pre-, dis-, over-, in-... cada inicio que necesitas para desbloquear miles de palabras en inglés de golpe.