Prefijo · Prefix · millón / muy grande
Indica un millón de unidades o tamaño enorme: megabyte, megawatt, megacity.
Escrito por Bryan López, profesor de inglés · Actualizado
Mega- viene del griego "megas" (grande) y en el Sistema Internacional de Unidades (SI) significa exactamente un millón (10⁶): megabyte = un millón de bytes; megawatt = un millón de vatios; megahertz = un millón de hercios. Es el prefijo de potencia que sigue a kilo- (mil) y precede a giga- (mil millones) en la escala del SI.
En lenguaje coloquial, mega- se usa para exagerar el tamaño o la importancia sin implicar exactamente un millón: megastar (estrella de primer nivel), megacity (ciudad de más de 10 millones de habitantes), mega-event (evento de escala masiva). En este uso informal, mega- simplemente significa "enorme" o "muy importante", de forma similar a super- o ultra-.
Se añade a unidades de medida (sin guion) y a sustantivos coloquiales (a veces con guion):
Pronunciación: /ˈmeɡə/, con la "g" fuerte (como en "get"). Es idéntico en español e inglés.
mega-/ˈmeɡə/
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Un megabyte (MB) tiene 8 megabits (Mb). La velocidad de internet se mide en megabits por segundo (Mbps), pero el tamaño de archivos se mide en megabytes (MB). La diferencia de escala es ocho veces.
En el SI, mega- = 10⁶ (exactamente un millón). En uso coloquial, mega- no es una cifra precisa: "megastar" o "megacity" simplemente indican escala muy grande, sin precisión matemática.
Truco para recordarlo
Mega- = "un millón de" en ciencia (megabyte = 1.000.000 bytes, megawatt = 1.000.000 vatios) y "enorme" en el habla cotidiana (megastar, megacity). Es el eslabón entre kilo- (x1.000) y giga- (x1.000.000.000) en la escala del Sistema Internacional.
Ejercicio 1 · Forma la palabra
Ejercicio 2 · Elige la correcta
¿Cuál es la diferencia entre un megabyte y un megabit?
Ejercicio 3 · Elige la correcta
"Tokyo, with over thirty million people, is often cited as the world's largest ___."
El prefijo mega- indica un millón de unidades o tamaño enorme: megabyte, megawatt, megacity. En español suele equivaler a mega-.
El prefijo mega- se pronuncia /ˈmeɡə/. Por ejemplo, "megabyte".
"byte" se convierte en "megabyte" (megabyte (MB) — un millón de bytes). Es un ejemplo típico del prefijo mega-.
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