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ESEN

Prefijo · Prefix · antiguo · primitivo

paleo-

Significa "antiguo" o "primitivo": paleontology, Paleolithic, Paleocene, paleoanthropology.

En español paleo-Científico

Escrito por Bryan López, profesor de inglés · Actualizado octubre de 2026

¿Qué significa paleo- en inglés?

Paleo- viene del griego palaios, que quiere decir "antiguo" o "viejo". Aparece en vocabulario científico relacionado con el pasado muy lejano. Es el mismo prefijo que en español: paleo-, como en paleontología. Su opuesto relativo es neo-, que significa "nuevo".

Paleo- en la ciencia de la prehistoria

Paleo- ayuda a ordenar el pasado en las ciencias naturales: nombra a las que estudian fósiles, climas antiguos y ecosistemas que ya desaparecieron. También dio nombre a la "dieta paleo", que se basa en la idea de comer como los humanos del Paleolítico, una época que va desde hace más de dos millones de años hasta hace unos diez mil.

Cómo se usa

Se combina con raíces griegas para indicar antigüedad o pertenencia a tiempos remotos:

paleo- + ciencia
ntology → paleontologyanthropology → paleoanthropologyclimatology → paleoclimatologyecology → paleoecologybotany → paleobotany
paleo- + época/período
lithic → Paleolithiccene → Paleocenezoic → Paleozoicgeography → paleogeography

Pronunciación: /ˈpeɪ.li.oʊ/. Equivalente español idéntico: paleontología (paleontology), paleolítico (Paleolithic), Paleoceno (Paleocene), Paleozoico (Paleozoic), paleoantropología (paleoanthropology). Opuesto: neo- (nuevo).

Cómo se pronuncia

paleo-/ˈpeɪ.li.oʊ/

Toca el botón para escuchar cómo suena el prefijo. Cada palabra de la tabla tiene su propio audio.

Ejemplos

Raíz

Con paleo-

En una oración

paleontología (ciencia que estudia seres vivos del pasado a través de fósiles)paleontologyPaleontology gave us our entire knowledge of dinosaurs, from bone fragments alone.
paleolítico (período más antiguo de la Edad de Piedra, hace 2,5 millones a 10.000 años)PaleolithicPaleolithic cave paintings at Lascaux are among the oldest known works of art.
Paleoceno (primera época del período Paleógeno, hace 66-56 millones de años)PaleoceneThe Paleocene epoch began immediately after the asteroid that wiped out the dinosaurs.
paleoantropología (estudio de los ancestros humanos más primitivos)paleoanthropologyPaleoanthropology traces human evolution from Australopithecus through Homo sapiens.
paleoclimatología (estudio de los climas del pasado geológico)paleoclimatologyPaleoclimatology uses ice cores to reconstruct Earth's climate over the past 800,000 years.
Paleozoico (era geológica de hace 541-252 millones de años, primera con animales complejos)PaleozoicThe Paleozoic era saw the emergence of complex multicellular life, fish, and the first land plants.
paleobotánica (estudio de plantas extintas a través de fósiles vegetales)paleobotanyPaleobotany studies fossilised leaves and pollen to understand ancient plant ecosystems.

Errores comunes

confundir "Paleolithic" con "Neolithic"

"Paleolithic" = Edad de Piedra Antigua (hace 2,5 millones a 10.000 años, herramientas de piedra tallada); "Neolithic" = Edad de Piedra Nueva (hace 10.000 a 2.000 años, herramientas pulidas, agricultura, sedentarismo)

"Paleolithic" (paleo- = ancient + lithos = stone): the Old Stone Age, characterised by chipped stone tools and hunter-gatherer societies, lasting from 2.5 million to 10,000 years ago. "Neolithic" (neo- = new + lithos = stone): the New Stone Age, marked by polished stone tools, the invention of agriculture, and the first permanent settlements, from about 10,000 to 2,000 BCE. Paleo = cazadores-recolectores; Neo = agricultores y aldeas.

Truco para recordarlo

Cognado con "paleolítico"/dieta "paleo": paleo- = antiguo. paleontology = el estudio de fósiles antiguos, paleolithic = la edad de piedra antigua.

Practica lo que aprendiste

Ejercicio 1 · Forma la palabra

Ejercicio 2 · Elige la correcta

¿Cuál es la diferencia entre el Paleolítico y el Neolítico?

Preguntas frecuentes

¿Qué significa el prefijo paleo- en inglés?

El prefijo paleo- significa "antiguo" o "primitivo": paleontology, Paleolithic, Paleocene, paleoanthropology. En español suele equivaler a paleo-.

¿Cómo se pronuncia paleo-?

El prefijo paleo- se pronuncia /ˈpeɪ.li.oʊ/. Por ejemplo, "paleontology".

¿Puedes dar un ejemplo de una palabra con paleo-?

"ntology" se convierte en "paleontology" (paleontología (ciencia que estudia seres vivos del pasado a través de fósiles)). Es un ejemplo típico del prefijo paleo-.

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