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How Much vs. How Many en inglés: cuál usar y cuándo
How much va con sustantivos incontables (money, water), how many va con contables plurales (books, people).
Escrito por Bryan López, Profesor de inglés · Actualizado
How much se usa para preguntar cantidad de sustantivos incontables: How much water do you need? How many se usa para sustantivos contables en plural: How many books do you have?
How much vs. how many
Sigue la misma regla de countable/uncountable
How much y how many siguen exactamente la misma división que countable/uncountable nouns: si el sustantivo tiene plural, usa how many; si no tiene plural, usa how much.
El caso especial de money
Dinero (money) siempre es incontable en inglés, aunque en la práctica se cuente en dólares o billetes: siempre es "How much money do you have?", nunca "How many money".
Cómo preguntar el precio
Para preguntar cuánto cuesta algo, se usa how much sin necesidad de decir "money": "How much is it?" "How much does it cost?"
Errores comunes con how much y how many
Usar "how many" con money por pensar en las unidades (dólares, quetzales) en vez del concepto general, que es incontable. También es común usar "how much" para preguntar por personas, cuando debe ser "how many people", ya que las personas sí se cuentan una por una.
Prueba rápida: ¿puedes poner un número antes?
Si puedes decir "two" o "three" antes del sustantivo, es contable y usas how many: two books, three friends, five cars. Si no puedes, es incontable y usas how much: water, money, time, information, advice. No dices "two waters" en sentido general, así que la pregunta es "How much water do you drink?" Esta prueba resuelve casi todas las dudas, y es más rápida que memorizar listas largas.
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Sustantivos comunes con cada pregunta
Respuestas útiles a estas preguntas
Después de "how many", responde con un número o cantidad: "There are twenty students", "a few", "a lot". Después de "how much", puedes usar "a lot", "a little", "not much" o una medida: "I need a lot of time", "We have a little milk", "It costs twenty dollars". Fíjate en que "much" se usa normalmente en preguntas y negativos: "I don't have much time". En oraciones afirmativas es más natural "a lot of".
Más preguntas para practicar
- How many languages do you speak? (¿Cuántos idiomas hablas?)
- How much sugar do you take in your coffee? (¿Cuánta azúcar le pones al café?)
- How many brothers and sisters do you have? (¿Cuántos hermanos tienes?)
- How much luggage are you carrying? (¿Cuánto equipaje llevas?)
- How many times have you been to London? (¿Cuántas veces has estado en Londres?)
Un error común con how much y how many
Incorrecto
How much students are in your class?
Correcto
How many students are in your class?
How much y how many en una conversación real
A: "How many people are coming to the party?" B: "About twenty, I think." A: "And how much food should we buy?" B: "Let's see, how much do we already have at home?"
Una imagen mental que ayuda
Imagina una bolsa de arroz y una bolsa de manzanas. Las manzanas se cuentan una por una, así que preguntas how many. Los granos de arroz no se cuentan de forma normal, se mide el arroz, así que preguntas how much. Esta imagen sirve para casi cualquier sustantivo y es mejor que una traducción, porque algunas palabras son contables en inglés y no en español, como "advice" o "information".
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre how much y how many?
How much se usa con sustantivos incontables (how much water), how many se usa con sustantivos contables en plural (how many books).
¿Se dice how much money o how many money?
"How much money", siempre. Money es un sustantivo incontable en inglés, sin importar que se cuente en unidades como dólares.
¿Cómo sé cuál usar, how much o how many?
Pregúntate si el sustantivo tiene plural: si sí (books, people), usa how many; si no (water, money, information), usa how much.
¿Cuáles son ejemplos de how much y how many?
"How much sugar do you need?" "How many eggs are in the fridge?" "How much time do we have?"
¿Cómo se pregunta el precio de algo en inglés?
Con how much, sin necesidad de decir money: "How much is it?" "How much does it cost?"
¿Por qué quienes hablan español confunden how much y how many con money?
Porque en la práctica el dinero se cuenta en unidades (dólares, billetes), lo que hace pensar que debería usarse how many, pero en inglés money es siempre incontable.
En la respuesta, ¿puedo usar a lot para los dos?
Sí. "A lot" (o "a lot of") funciona con contables e incontables: "a lot of friends", "a lot of money".
¿Y en la pregunta del precio?
"How much is it?" y "How much does it cost?" preguntan por el precio. No hace falta el sustantivo "money", porque el precio es una cantidad de dinero.
¿Después de how many va singular o plural?
Siempre plural: "How many books", no "how many book". El sustantivo después de how many es contable y va en plural.
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Sigue aprendiendo
- Countable y Uncountable Nouns en inglés: cómo diferenciarlosCountable nouns se pueden contar (one book, two books), uncountable no (water, rice, money).
- Quantifiers en inglés: much, many, a lot of, a few, a littleMuch y a little van con incontables, many y a few van con contables, a lot of funciona con ambos.
- Some vs. Any en inglés: cuándo usar cada unoSome va en oraciones afirmativas, any va en negativas y preguntas. Ambos significan "algo" o "algunos".