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Plural Nouns en inglés: reglas regulares e irregulares (cats, boxes, children)
La mayoría de plurales en inglés solo agregan -s, pero hay reglas de ortografía y excepciones que hay que memorizar.
Escrito por Bryan López, Profesor de inglés · Actualizado
Para hacer el plural en inglés, la mayoría de sustantivos solo agregan -s: cat se vuelve cats. Pero hay reglas de ortografía según cómo termina la palabra (box se vuelve boxes, baby se vuelve babies) y un grupo de plurales irregulares que cambian por completo y no siguen ninguna regla: man se vuelve men, child se vuelve children.
Reglas del plural regular
Los plurales irregulares más comunes
Por qué hay que memorizar los irregulares
Los plurales irregulares no siguen ninguna regla de ortografía, así que no hay truco para deducirlos, solo memorizarlos uno por uno. Algunos cambian la vocal interna (man pasa a men, foot pasa a feet), otros agregan una terminación distinta (child pasa a children), y unos pocos se quedan exactamente igual en singular y plural (sheep, fish, deer).
Errores comunes con los plurales
Agregar -s a un plural irregular por costumbre. En español el plural casi siempre se forma con un sufijo regular, así que es natural decir "mans" o "childs" en vez de "men" y "children". Los irregulares no llevan -s en absoluto. Olvidar la e extra en -es. Con palabras que terminan en s, sh, ch o x, hace falta agregar -es completo, no solo -s: "boxes", no "boxs"; "watches", no "watchs". No cambiar la y por i. Cuando la palabra termina en consonante + y, la y cambia a i antes de -es: "babies", no "babys". Si termina en vocal + y, sí se queda igual: "boys", no "boies".
Las terminaciones -s, -es e -ies en detalle
La mayoría de los sustantivos agregan -s: book pasa a books. Los que terminan en -s, -sh, -ch, -x o -z agregan -es: bus pasa a buses, watch a watches, box a boxes. Los que terminan en consonante + y cambian a -ies: city pasa a cities, baby a babies. Pero los que terminan en vocal + y solo agregan -s: boy pasa a boys, key a keys. Aprender la terminación por las últimas letras es mucho más rápido que aprender cada palabra por separado.
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Patrones del plural de un vistazo
Pronunciar la terminación del plural
La -s del plural tiene tres sonidos: /s/ después de sonidos sordos (cats), /z/ después de sonidos sonoros (dogs) y /ɪz/ después de sonidos sibilantes (buses, watches). Muchos estudiantes pronuncian todos los plurales con /s/, pero usar el sonido correcto hace que te entiendan con más facilidad. Practica con pares como cats, dogs y buses para oír la diferencia.
Ejemplos de los plurales
- There are three books on the table. (Hay tres libros sobre la mesa.)
- My feet hurt after the long walk. (Me duelen los pies después de la larga caminata.)
- The children are playing in the park. (Los niños están jugando en el parque.)
- We bought two boxes of apples. (Compramos dos cajas de manzanas.)
- Those women are my teachers. (Esas mujeres son mis profesoras.)
Un error común con los plurales
Incorrecto
I have two childs.
Correcto
I have two children.
Los plurales en una conversación real
A: "How many brothers and sisters do you have?" B: "Two brothers and three sisters. All of them are taller than me!" A: "Wow, what about your parents?" B: "They love big families, and our house has many rooms."
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la regla general para el plural en inglés?
La mayoría de sustantivos solo agregan -s al final: cat pasa a cats, book pasa a books.
¿Cuándo se agrega -es en vez de -s?
Cuando la palabra termina en s, ss, sh, ch, x o z: box pasa a boxes, watch pasa a watches, bus pasa a buses.
¿Qué son los plurales irregulares?
Son plurales que no siguen ninguna regla de ortografía y hay que memorizar uno por uno: man pasa a men, child pasa a children, foot pasa a feet, mouse pasa a mice.
¿Cuál es la diferencia entre singular y plural?
El singular se refiere a una sola cosa (a cat), el plural a más de una (two cats). En inglés el plural casi siempre se marca agregando -s o -es al sustantivo.
¿Cómo se hace el plural de una palabra que termina en y?
Si antes de la y hay una consonante, la y cambia a i y se agrega -es: baby pasa a babies. Si antes hay una vocal, solo se agrega -s: boy pasa a boys.
¿Cómo se hace el plural de una palabra que termina en f o fe?
Muchas cambian la f/fe por -ves: knife pasa a knives, wolf pasa a wolves. Otras simplemente agregan -s: roof pasa a roofs. No hay una regla fija, hay que aprenderlas por palabra.
¿Hay sustantivos que nunca cambian?
Sí. Sheep, fish, deer y series son iguales en singular y plural: one sheep, two sheep.
¿Por qué se dice people y no peoples?
People ya es el plural de person. La forma peoples existe, pero significa naciones o grupos étnicos distintos, y es rara en el inglés cotidiano.
¿Cómo sé si un sustantivo es contable antes de ponerlo en plural?
Si puedes poner un número antes, es contable y tiene plural. Los incontables como water, advice e information no tienen plural.
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