Prefijo · Prefix · en oposición / respuesta contraria
Indica acción en respuesta opuesta: counterattack (contraataque), counterpart (contraparte), counterfeit (falsificación).
Escrito por Bryan López, profesor de inglés · Actualizado
Counter- viene del latín "contra" (en contra) a través del francés antiguo "contre" e indica una acción que responde o se opone a otra: counterattack = ataque en respuesta a otro ataque; counterpart = la parte equivalente en el lado opuesto; counterproductive = que produce el efecto contrario al deseado; counterclockwise = en dirección opuesta a las manecillas del reloj; counterfeit = hecho para pasar como real cuando es falso.
Counter- y contra- significan lo mismo (contra, en oposición) y comparten la misma raíz latina, pero se usan en contextos distintos: contra- tiende a aparecer en términos más técnicos y formales (contradict, contraband, contraception); counter- tiende a usarse en términos de acción y respuesta (counterattack, counterpart, counterculture, countersign). En inglés moderno, counter- es el más productivo de los dos.
Se añade a sustantivos y verbos con guion. En español el equivalente es "contra-":
Pronunciación: /ˈkaʊntər/. En español el equivalente es generalmente "contra-": counterattack = contraataque, counterpart = contraparte, counterfeit = falsificación. En inglés se escribe generalmente con guion en compuestos modernos.
counter-/ˈkaʊntər/
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"Counterfeit" implica intención de engaño. Una "copy" o "replica" puede ser una reproducción legítima. Un "counterfeit" es ilegal porque pretende ser el original: counterfeit money (billetes falsos), counterfeit goods (productos falsificados con marcas falsas). El énfasis está en la intención fraudulenta.
"Counterproductive" no significa "inútil" o "ineficaz". Significa que la acción produce el efecto contrario: si intentas calmar una situación y tu intervención la empeora, tu intervención fue counterproductive. La acción tiene un efecto, pero es el opuesto al que se buscaba.
Truco para recordarlo
Counter- = "contra-" en español: counterattack = contraataque, counterpart = contraparte, counterfeit = falsificado (hecho para pasar como real), counterproductive = que produce el efecto contrario. Counter- (inglés) y contra- (español y técnico) comparten la misma raíz latina.
Ejercicio 1 · Forma la palabra
Ejercicio 2 · Elige la correcta
"Banning the book proved ___ — it boosted sales and generated far more public interest than before."
Ejercicio 3 · Elige la correcta
¿Cuál es la diferencia exacta entre "counterfeit" y "copy"?
El prefijo counter- indica acción en respuesta opuesta: counterattack (contraataque), counterpart (contraparte), counterfeit (falsificación). En español suele equivaler a contra-.
El prefijo counter- se pronuncia /ˈkaʊntər/. Por ejemplo, "counterattack".
"attack" se convierte en "counterattack" (contraataque). Es un ejemplo típico del prefijo counter-.
Indica oposición activa o protección: antibiotic (antibiótico), antivirus, antisocial.
Indica oposición o acción contraria: contradict (contradecir), contraband (contrabando), contrast (contraste).
Indica algo malo, deficiente o incorrecto: malfunction (avería), malnutrition (desnutrición), malpractice (negligencia).
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