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ESEN

Sufijo · Suffix · forma sustantivos

-fall

Forma compuestos que designan tipos de caída, descenso o precipitación: downfall (caída, ruina), nightfall (anochecer), rainfall (lluvia), windfall (golpe de suerte), pitfall (trampa, peligro oculto).

En español ≈ caída / lluvia deLiterario

Escrito por Bryan López, profesor de inglés · Actualizado agosto de 2026

¿Qué expresa -fall?

-fall conserva el significado de "caída" o "descenso" y crea dos familias de compuestos: Fenómenos naturales de caída o llegada: • rainfall = lluvia / precipitación (rain + fall: la lluvia que cae) • snowfall = nevada / precipitación de nieve • nightfall = anochecer (night + fall: cuando cae la noche) • waterfall = cascada (water + fall: el agua que cae) • downfall = caída / ruina (cuando algo cae hacia abajo) Conceptos figurados: • pitfall = trampa oculta / peligro no evidente (pit = foso + fall: caer en un pozo) • windfall = golpe de suerte / ganancia inesperada (wind + fall: las frutas que el viento tira del árbol) • shortfall = déficit / cantidad que falta (short + fall: quedar corto) • downfall = ruina moral o política de una persona o sistema

Nightfall: el momento poético por excelencia

"Nightfall" es uno de los compuestos con -fall más cargados de valor literario. Designa el momento exacto en que cae la oscuridad: "by nightfall," "at nightfall," "as nightfall approached." En literatura inglesa, "nightfall" aparece constantemente en novela gótica, poesía romántica y teatro shakespeariano como límite entre el mundo diurno y el peligro nocturno. Es más evocador que "sunset" (que designa el sol) o "dusk" (más técnico).

Pitfall y windfall: opuestos metafóricos

"Pitfall" (trampa, peligro oculto) es esencial en inglés académico y empresarial: "the pitfalls of this approach", "avoid the common pitfalls", "be aware of potential pitfalls". Avisa de peligros no obvios que pueden hacer caer a alguien. "Windfall" es su opuesto afortunado: una ganancia inesperada, un golpe de suerte, dinero que llega sin haberlo buscado activamente. "A windfall profit", "a windfall tax" (impuesto sobre beneficios extraordinarios), "she received a windfall inheritance". La imagen es la de las frutas que el viento derriba del árbol y el caminante recoge del suelo sin haberlas cosechado.

Cómo se forma

Sustantivo + fall.

  • rain + fall
    rainfall (lluvia, precipitación)
  • water + fall
    waterfall (cascada)
  • down + fall
    downfall (caída, ruina)

No es una regla productiva: es un grupo cerrado de expresiones ya fijadas en inglés. Apréndelas como frases hechas, una por una.

Cómo se pronuncia

-fall/fɔːl/ · suena "fol"

Toca el botón para escuchar cómo suena la terminación. Cada palabra de la tabla tiene su propio audio.

Ejemplos

Palabra base
Con -fall
Español
  • downdownfallcaída, ruinaHis pride was the downfall of his career.
  • nightnightfallanochecerWe need to be home before nightfall.
  • rainrainfalllluvia, precipitaciónThe region gets very little rainfall in summer.
  • windwindfallgolpe de suerteWinning the lottery was a huge windfall for the family.
  • pitpitfalltrampa, peligro ocultoOne common pitfall for beginners is forgetting to save their work.
  • waterwaterfallcascadaWe hiked for two hours to reach the waterfall.
  • shortshortfalldéficit, faltanteThe company is facing a budget shortfall this year.
  • snowsnowfallnevadaHeavy snowfall closed the roads overnight.

Errores comunes del hispanohablante

a windfall person
a windfall profit / a windfall gain

"Windfall" como adjetivo se usa principalmente con palabras de dinero o beneficio: "windfall profit", "windfall tax", "windfall gain". No se aplica a personas.

the pitfalls are many
there are many pitfalls

Aunque gramaticalmente posible, "the pitfalls are many" suena arcaico. Lo natural es "there are many pitfalls" o "the approach has many pitfalls".

Truco para no olvidarlo

En inglés académico y empresarial, "pitfall" y "shortfall" son muy frecuentes. Aprende estas frases: "avoid the pitfalls of" (evitar las trampas de), "be aware of potential pitfalls" (ser consciente de los peligros potenciales), "a shortfall of X" (un déficit de X), "make up the shortfall" (cubrir el déficit).

Practica lo que aprendiste

Ejercicio 1 · Forma la palabra

Completa: "By ___, the travelers had not yet reached the village." (cuando cae la noche)

Pista: Night + fall: el momento en que cae la oscuridad.

Ejercicio 2 · Elige la correcta

"The pitfalls of this strategy include high costs and low returns." ¿Qué son los "pitfalls"?

Ejercicio 3 · Forma la palabra

Completa: "The company received an unexpected ___ from the sale of its old headquarters." (ganancia inesperada)

Pista: Wind + fall: lo que el viento derriba del árbol sin que lo busques.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa el sufijo -fall en inglés?

El sufijo -fall forma compuestos que designan tipos de caída, descenso o precipitación: downfall (caída, ruina), nightfall (anochecer), rainfall (lluvia), windfall (golpe de suerte), pitfall (trampa, peligro oculto). En español suele equivaler a caída / lluvia de.

¿Cómo se pronuncia -fall?

La terminación -fall se pronuncia /fɔːl/ · suena "fol". Por ejemplo, "downfall".

¿Puedes dar un ejemplo de una palabra con -fall?

"down" se convierte en "downfall" (caída, ruina). Es un ejemplo típico del sufijo -fall.

Otros sufijos útiles

  • -bound

    Del participio pasado de "bind" (atar): forma adjetivos que significan "confinado por," "con destino a" u "obligado por." Spellbound, earthbound, homebound, hidebound, snowbound, inbound.

  • -stone

    Forma compuestos que designan tipos de piedra, lugares o conceptos relacionados con la dureza y la permanencia: milestone (hito), cornerstone (piedra angular), tombstone (lápida).

  • -ward / -wards

    Del ingles antiguo "-weard" (direccion): forma adverbios y adjetivos de direccion o tendencia. Inward = hacia dentro; wayward = caprichoso; awkward = torpe.

Aprende todos los sufijos del inglés

-tion, -ness, -ful, -ly, -able... cada terminación que necesitas para entender miles de palabras de golpe.

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