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Bad vs badly en inglés
Bad es el adjetivo (a bad idea, smells bad) y badly es el adverbio que va con un verbo (plays badly, badly hurt).
Regla rápida
Si describe un sustantivo o va después de be, feel, smell o taste: bad. Si dice cómo haces algo: badly.
Malo: describe a una persona o una cosa. Va antes de un sustantivo o después de verbos como be, feel, look, smell y taste.
Mal: describe cómo haces algo. Va con un verbo. También significa "muchísimo" con need y want, o "gravemente".
Por qué te confundes
En español "mal" sirve cuando hablas de cómo haces algo ("toca mal") y también después de verbos como "huele" o "me siento": "huele mal". El inglés pide dos palabras, y con smell, taste, look y feel usa el adjetivo: smells bad, no smells badly.
| Si quieres decir | Usa |
|---|---|
| Es una mala idea | it's a bad idea |
| Toca mal la guitarra | he plays the guitar badly |
| Huele mal | it smells bad |
| Necesito el trabajo muchísimo | I need the job badly |
| Está muy herido | he is badly hurt |
| Un mal día | a bad day |
Cómo se usa cada una
Bad
Describir una situación
The weather was bad all week.
El clima estuvo malo toda la semana.
Opinar de una cosa
That movie was really bad.
Esa película fue muy mala.
Después de un verbo de sentidos
The fish in the fridge smells bad.
El pescado del refrigerador huele mal.
Badly
Cómo se hace algo
He sings badly, but he loves it.
Canta mal, pero le encanta.
Cómo sucedió una acción
I slept badly last night.
Dormí mal anoche.
Con un participio: muy o gravemente
The car was badly damaged in the storm.
El carro quedó muy dañado en la tormenta.
Qué va después
bad más sustantivo
We had a bad day at work.
Tuvimos un mal día en el trabajo.
taste, look, feel o smell más bad
The soup tastes bad without salt.
La sopa sabe mal sin sal.
verbo más badly
She danced badly at the party.
Bailó mal en la fiesta.
badly más participio: muy o gravemente
The road is badly lit at night.
La calle está muy mal iluminada de noche.
need o want más algo más badly
I want this job badly.
Quiero muchísimo este trabajo.
Frases hechas
Bad
- not bad
- nada mal
- too bad
- qué lástima
Badly
- badly off
- mal de dinero
- do badly
- irle mal
Casi iguales
He is a bad driver.
Es un mal conductor.
Bad describe a la persona.
He drives badly.
Maneja mal.
Badly dice cómo maneja.
The soup tastes bad.
La sopa sabe mal.
Describe la sopa después de tastes.
The cook cooks badly.
El cocinero cocina mal.
Dice cómo cocina.
En una conversación
- A:
How was the concert?
¿Cómo estuvo el concierto?
- B:
The singer was bad, honestly. He sang badly the whole night.
El cantante era malo, la verdad. Cantó mal toda la noche.
- A:
Oh no. Was the sound bad too?
Ay, no. ¿El sonido también estaba mal?
- B:
Yes, and the room smelled bad. I want my money back badly!
Sí, y el salón olía mal. ¡Quiero mucho que me devuelvan mi dinero!
- A:
That's too bad. Let's go to a different concert next time.
Qué lástima. La próxima vez vamos a otro concierto.
- B:
Deal.
Trato hecho.
Errores frecuentes
Mal: He plays soccer bad.
Bien: He plays soccer badly.
"Juega mal" dice cómo juega: badly. Bad describe cosas o personas.
Mal: The students behaved bad in class.
Bien: The students behaved badly in class.
Con un verbo de acción, el inglés pide adverbio: behaved badly.
Mal: It's a badly idea.
Bien: It's a bad idea.
Antes de un sustantivo va el adjetivo bad, igual que "una mala idea".
Truco
Pregunta qué describe. ¿Una persona o cosa, o un verbo como be, feel, smell, taste? Bad. ¿Cómo haces una acción? Badly. También badly dice "mucho" o "gravemente": badly damaged, need it badly.
Depende
- Feel bad y feel badly
- I feel bad es lo normal: me siento mal o me da pena. I feel badly se oye mucho, pero muchas guías lo corrigen; en un texto formal, mejor feel bad.
- Bad como adverbio
- En la charla informal se oye It hurts bad o I need it bad. Al escribir, lo correcto es badly.
Preguntas frecuentes
¿Se dice I feel bad o I feel badly?
Lo normal es I feel bad. Feel badly se oye en la calle, pero muchas guías de estilo prefieren bad.
¿Cuál es la diferencia entre bad y badly?
Bad describe cosas o personas: a bad day. Badly describe cómo haces algo: he sings badly.
¿Badly también significa "muchísimo"?
Sí, con need y want: I need help badly es "necesito mucho ayuda". También con participios: badly hurt es "gravemente herido".