¿Cómo recuerdo la diferencia entre "Compose" y "Comprise"?

El TODO COMPRENDE las partes (comprise). Las PARTES COMPONEN el todo (compose). Si dices "comprised", no añadas "of": las únicas formas correctas son "is composed of" o "comprises".

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ComposevsComprise

'Compose' = las partes forman el todo; 'comprise' = el todo contiene las partes.

Comparación directa

Composeverbo

Con "compose", las partes forman el todo. El sujeto son las partes: "Five members compose the committee". La dirección va de las partes al todo.

Twelve members compose the jury, and all twelve must agree for a unanimous verdict.
Doce miembros componen el jurado, y los doce deben estar de acuerdo para un veredicto unánime.
The album is composed of seven original tracks and three covers.
El álbum está compuesto de siete pistas originales y tres versiones.
Water is composed of hydrogen and oxygen atoms bonded together.
El agua está compuesta de átomos de hidrógeno y oxígeno unidos entre sí.

Compriseverbo

Con "comprise", el todo incluye las partes. El sujeto es el todo: "The committee comprises five members". Nunca uses "comprised of"; es un error muy extendido.

The committee comprises five elected members and two appointed advisors.
El comité comprende cinco miembros electos y dos asesores designados.
The novel comprises three parts: a prologue, the main narrative, and an epilogue.
La novela comprende tres partes: un prólogo, la narrativa principal, y un epílogo.
The curriculum comprises core courses in mathematics, language, and science.
El plan de estudios comprende cursos básicos de matemáticas, lengua, y ciencias.

Error frecuente

"The team is comprised of five players" es incorrecto en escritura formal: usa "is composed of" o "comprises". El TODO comprende las partes ("the team comprises five players"), y las partes componen el todo. Nunca "is comprised of".

Truco para recordarlo

•El TODO COMPRENDE las partes (comprise).
•Las PARTES COMPONEN el todo (compose).
•Si dices "comprised", no añadas "of": las únicas formas correctas son "is composed of" o "comprises".

Regla rápida

"The whole comprises the parts." "The parts compose the whole." Nunca "is comprised of" en escritura formal.

¿Sabías que...?

"Is comprised of" aparece tan frecuentemente, incluso en textos académicos y publicaciones respetadas, que algunos lingüistas descriptivistas argumentan que ya debería considerarse correcta por uso mayoritario. Sin embargo, el Chicago Manual of Style y la mayoría de los manuales universitarios siguen marcándola como error. Es un ejemplo perfecto del eterno debate entre prescriptivismo (la regla existe) y descriptivismo (la mayoría la ignora).