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"Enormity" = la gravedad o monstruosidad de algo terrible (no solo el tamaño); "enormousness" = el tamaño enorme de algo.
Comparación directa
"Enormity" no habla de tamaño: habla de la gravedad o monstruosidad de algo negativo. Usarlo para decir que algo es simplemente grande es un error muy común.
The jury sat in silence as they tried to absorb the enormity of the crimes that had been committed.
El jurado se sentó en silencio mientras intentaba asimilar la monstruosidad de los crímenes que habían sido cometidos.
She struggled to comprehend the enormity of what had happened, hundreds of thousands of people had lost their homes overnight.
Le costaba comprender la magnitud de lo que había sucedido: cientos de miles de personas habían perdido sus hogares de la noche a la mañana.
History has not yet fully reckoned with the enormity of the atrocities committed during that period.
La historia aún no ha ajustado cuentas plenamente con la monstruosidad de las atrocidades cometidas durante ese periodo.
"Enormousness" sí describe tamaño: algo que es enorme en dimensión o cantidad. Si solo quieres decir que algo es muy grande, esta es la palabra correcta.
Standing at the base of the cliff, she felt overwhelmed by the sheer enormousness of the rock face above her.
Parada al pie del acantilado, se sintió abrumada por la tremenda enormidad de la pared de roca sobre ella.
The project team had underestimated the enormousness of the technical challenge, it would take years, not months.
El equipo del proyecto había subestimado la magnitud del desafío técnico: llevaría años, no meses.
The enormousness of the universe is impossible for the human mind to truly grasp, the numbers are simply too large.
La inmensidad del universo es imposible de captar verdaderamente para la mente humana: los números son simplemente demasiado grandes.
Error frecuente
- •En escritura formal, "enormity" significa monstruosidad moral o atrocidad, no simplemente tamaño.
- •"The enormity of the task" es técnicamente impreciso si la tarea es grande pero no atroz: lo preciso es "the enormousness of the task".
- •En el inglés periodístico moderno, sin embargo, "enormity" para gran tamaño está ampliamente aceptado.
Truco para recordarlo
- •"Enormity" = ENORME + (atroc)ITY, la monstruosidad moral, lo que cruza una línea ética.
- •"Enormousness" = ENORMOUS + NESS, solo el tamaño, sin implicación moral.
Regla rápida
- •"Enormity" = gravedad moral de algo atroz (en escritura formal).
- •"Enormousness" = la gran magnitud o tamaño (sin implicación moral).
¿Sabías que...?
La distinción entre "enormity" y "enormousness" es uno de los debates más longevos del inglés prescriptivo. El lingüista Arnold Zwicky documentó "enormity" en el sentido de "gran tamaño" ya desde el siglo XVIII en textos de hablantes cultos. El AP Style Guide todavía recomienda reservar "enormity" para "monstruosidad moral". Pero el New York Times ya usa "enormity" para tamaño regularmente. Es un caso clásico de regla prescriptiva superada en el uso periodístico y popular, pero que persiste en estilos académicos y jurídicos.
Practica lo que aprendiste
Ejercicio 1 · Elige la correcta
She was shocked by the _____ of his crime. She could not believe someone would do that.
Ejercicio 2 · Elige la correcta
The _____ of the building was impressive. It was fifty floors high.
Ejercicio 3 · Forma la palabra
Pares relacionados
"Bemused" = confundido, desconcertado, perplejo; "amused" = entretenido, divertido, que encuentra algo gracioso.
"Literally" = en sentido literal, exactamente como se dice; "figuratively" = en sentido figurado, como metáfora o exageración.
"Above" es en un nivel superior sin contacto; "over" indica cobertura, movimiento o cruce por encima.
'Currently' significa 'actualmente'; 'actually' significa 'en realidad', no 'actualmente'.
Bryan López
Fundador de SpeakUP Academy