"Flammable" e "inflammable" significan exactamente lo mismo: que puede arder o prenderse fuego facilmente.
Adjetivo: que puede prenderse fuego facilmente y arder rapido. Creada en el siglo XX para evitar la confusion con el prefijo negativo "in-". Hoy es el termino preferido en senales de seguridad y etiquetas de advertencia en todo el mundo de habla inglesa.
Do not store flammable liquids near open flames or heat sources.
No almacene liquidos inflamables cerca de llamas o fuentes de calor.
The building was evacuated because of a flammable gas leak in the basement.
El edificio fue evacuado debido a una fuga de gas inflamable en el sotano.
Always check whether a cleaning product is flammable before using it near the stove.
Siempre verifique si un producto de limpieza es inflamable antes de usarlo cerca de la estufa.
Adjetivo: identico en significado a "flammable". Viene del latin "inflammare" (prender fuego). El prefijo "in-" aqui NO es negativo: es un intensificador (como en "invaluable" que no significa sin valor sino de enorme valor). Sin embargo, la confusion con el "in-" negativo (como en "invisible") es tan comun que se desaconseja en senales de seguridad.
Warning: inflammable materials must be kept away from any source of ignition.
Advertencia: los materiales inflamables deben mantenerse alejados de cualquier fuente de ignicion.
Old buildings were often constructed with inflammable materials that made fires difficult to control.
Los edificios antiguos a menudo se construian con materiales inflamables que dificultaban el control de incendios.
The situation had become highly inflammable — any spark could trigger a violent reaction.
La situacion se habia vuelto altamente inflamable: cualquier chispa podia desencadenar una reaccion violenta.
Error frecuente
El error de vida o muerte: asumir que "inflammable" significa "que NO puede arder" (por analogia con "invisible", "impossible", "inedible"). AMBAS palabras significan "puede arder facilmente". NINGUN material etiquetado como "inflammable" es seguro al fuego. Este malentendido fue la razon por la que la National Fire Protection Association de EE.UU. comenzo a promover "flammable" como termino estandar en senales de seguridad en la decada de 1920.
Truco para recordarlo
Ambas significan lo mismo: peligroso, que puede arder. No hay trampa de significado aqui. La trampa es asumir que "in-" es negativo, pero en este caso viene del latin "inflammare" (incendiar). Lo mismo ocurre con "invaluable" (no sin valor, sino de inmenso valor), "infamous" (no sin fama, sino de mala fama). Cuando veas "inflammable", recuerda: PELIGRO, PUEDE ARDER.
Regla rápida
Flammable = puede arder facilmente (termino recomendado para senales de seguridad). Inflammable = exactamente lo mismo (mismo significado, pero confuso por el "in-"); evitar en senales.
¿Sabías que...?
El antónimo correcto de "flammable/inflammable" es "non-flammable" (no inflamable) o "fireproof" (a prueba de fuego). Nunca "unflammable" ni "inflammable" para indicar que algo NO arde. Esta confusion de vocabulario fue literalmente mortal: hubo accidentes industriales en el siglo XX donde trabajadores creyeron que "inflammable" significaba "seguro al fuego". Fue una razon concreta por la que la norma cambio hacia "flammable" en senales.
Ejercicio 1 · Elige la correcta
A container labeled "inflammable" is _____.
Ejercicio 2 · Elige la correcta
For a safety warning label on a chemical drum, which word is preferred by modern safety standards?
Ejercicio 3 · Forma la palabra
Flammable = puede arder facilmente (termino recomendado para senales de seguridad). Inflammable = exactamente lo mismo (mismo significado, pero confuso por el "in-"); evitar en senales.
El error de vida o muerte: asumir que "inflammable" significa "que NO puede arder" (por analogia con "invisible", "impossible", "inedible"). AMBAS palabras significan "puede arder facilmente". NINGUN material etiquetado como "inflammable" es seguro al fuego. Este malentendido fue la razon por la que la National Fire Protection Association de EE.UU. comenzo a promover "flammable" como termino estandar en senales de seguridad en la decada de 1920.
Ambas significan lo mismo: peligroso, que puede arder. No hay trampa de significado aqui. La trampa es asumir que "in-" es negativo, pero en este caso viene del latin "inflammare" (incendiar). Lo mismo ocurre con "invaluable" (no sin valor, sino de inmenso valor), "infamous" (no sin fama, sino de mala fama). Cuando veas "inflammable", recuerda: PELIGRO, PUEDE ARDER.
Bryan López
Fundador de SpeakUP Academy