ESEN
¿Cuál usar?Avanzadopronombre relativopronombre relativo
WhichvsThat
"That" introduce informacion esencial; "which" introduce informacion adicional (entre comas).
Comparación directa
Whichpronombre relativo
"That" se usa en cláusulas de relativo especificativas (sin comas): la información es necesaria para identificar al sustantivo.
My car, which I bought last year, needs new tires already.
Mi carro, que compre el ano pasado, ya necesita llantas nuevas.
The Eiffel Tower, which was built in 1889, attracts millions of tourists every year.
La Torre Eiffel, que fue construida en 1889, atrae a millones de turistas cada ano.
The report, which took three weeks to complete, was well received by the board.
El informe, que tardo tres semanas en completarse, fue bien recibido por la junta.
Thatpronombre relativo
"Which" se usa en cláusulas no especificativas (con comas): la información es adicional sobre algo ya identificado. En inglés americano, "that" también puede usarse en las especificativas.
The car that you recommended turned out to be perfect for my needs.
El carro que recomendaste resulto ser perfecto para mis necesidades.
I need a phone that has a long battery life.
Necesito un telefono que tenga mucha duracion de bateria.
The movie that won the Oscar last year is now available on streaming.
La pelicula que gano el Oscar el ano pasado ahora esta disponible en streaming.
Error frecuente
La regla en inglés americano formal es clara: cláusula esencial (sin comas) = "that"; cláusula adicional (con comas) = "which." En inglés británico y en el habla informal la distinción se relaja y se usan indistintamente.
Truco para recordarlo
Test de las comas: ¿puedes poner comas alrededor de la cláusula y la oración principal sigue teniendo sentido completo? Sí = "which"; no (la cláusula identifica de qué cosa hablamos y no puede quitarse) = "that."
Regla rápida
- •That = cláusula esencial sin comas (define de qué hablamos).
- •Which = cláusula adicional con comas (información extra que puedes quitar).
¿Sabías que...?
Esta distinción fue codificada principalmente por Henry W. Fowler en su influyente "A Dictionary of Modern English Usage" (1926), donde argumentó que THAT debía usarse en cláusulas restrictivas y WHICH en las no restrictivas. Antes de Fowler, Shakespeare, Milton y la Biblia del Rey Jacobo usaban THAT y WHICH indistintamente. El inglés británico moderno sigue siendo mucho más flexible que el americano en esta distinción, y muchas guías de estilo británicas no hacen la distinción tan rígida. La distinción Fowleriana es, en gran parte, una convención del inglés americano académico del siglo XX.
Practica lo que aprendiste
Ejercicio 1 · Elige la correcta
The book _____ I borrowed from you was fantastic. Can I borrow another?
Ejercicio 2 · Elige la correcta
The new restaurant, _____ opened last month, already has a waiting list.
Ejercicio 3 · Forma la palabra
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Bryan López
Fundador de SpeakUP Academy