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'Which' se usa para cosas, animales y conceptos; 'who' se usa para personas.
Comparación directa
"Who" se usa para personas. Es el pronombre relativo que te preguntas: ¿el sustantivo es una persona? Si sí, usa "who".
The report which the team submitted last Friday contained several inaccuracies that need to be corrected.
El informe que el equipo presentó el viernes pasado contenía varias imprecisiones que deben corregirse.
This is the software which our IT department uses to manage internal requests.
Este es el software que nuestro departamento de TI usa para gestionar solicitudes internas.
The conference, which took place in Madrid, attracted more than two thousand participants from forty countries.
La conferencia, que tuvo lugar en Madrid, atrajo a más de dos mil participantes de cuarenta países.
"Which" se usa para cosas, animales y grupos. Si el sustantivo no es una persona, "which" es la opción correcta para cláusulas de relativo.
The colleague who presented the analysis this morning has worked in the industry for over fifteen years.
El colega que presentó el análisis esta mañana ha trabajado en la industria durante más de quince años.
Do you know who approved the final budget? I need to follow up with them directly.
¿Sabes quién aprobó el presupuesto final? Necesito hacer un seguimiento con esa persona directamente.
Everyone who registers before the end of the month will receive an early access discount.
Todos los que se registren antes de fin de mes recibirán un descuento de acceso anticipado.
Error frecuente
- •El error clásico: "The person which called" = incorrecto (usa "who" para personas, nunca "which").
- •"The book who I read" = incorrecto (usa "which" o "that" para cosas, nunca "who").
Truco para recordarlo
- •Test de sustitución: si puedes reemplazar con "he/she," usa "who" (persona); si es "it/they," usa "which" (cosa).
- •"The teacher who explained it" (she explained); "the tool which works" (it works).
Regla rápida
Who = personas. Which = cosas, animales (en contexto impersonal), conceptos. "That" puede usarse en lugar de "which" o "who" en cláusulas restrictivas (sin comas).
¿Sabías que...?
En el inglés antiguo y medieval, la distinción WHO/WHICH no era tan rígida: WHICH se usaba para personas en muchos contextos. La Biblia del Rey Jacobo (1611) usa WHICH para referirse a Dios: "Our Father WHICH art in Heaven", hoy sonaría extraño; diríamos "Our Father WHO art in Heaven." La norma moderna de WHO para personas y WHICH para cosas se estandarizó progresivamente entre los siglos XVII y XIX, impulsada por los primeros libros de gramática prescriptiva que intentaban sistematizar el inglés. Hoy, WHICH para personas suena arcaico, excepto en textos litúrgicos o literarios históricos.
Practica lo que aprendiste
Ejercicio 1 · Elige la correcta
The woman _____ lives next door is a vet. She's great with animals.
Ejercicio 2 · Elige la correcta
She bought a lamp _____ changes colour. It's really stylish.
Ejercicio 3 · Forma la palabra
Pares relacionados
"Who" es sujeto (hace la acción); "whom" es objeto (recibe la acción).
'Who's' es 'who is' o 'who has'; 'whose' pregunta o indica a quién pertenece algo.
'A' se usa antes de sonidos consonánticos; 'an' se usa antes de sonidos vocálicos.
'A lot of' vale para contables e incontables; 'many' solo para contables; 'much' solo para incontables.
Bryan López
Fundador de SpeakUP Academy