"Who" = para personas (el que, quien); "that" = para cosas o animales (que, el que).
Pronombre relativo: se usa para introducir una clausula relativa que describe a UNA PERSONA. "The man who called" = el hombre que llamo. "The student who won the prize" = el estudiante que gano el premio. En ingles formal, WHO siempre se usa para personas, no "that".
The engineer who designed the bridge received a national award for innovation.
El ingeniero que diseño el puente recibio un premio nacional por la innovacion.
She is the kind of person who always finds the positive side of any situation.
Ella es el tipo de persona que siempre encuentra el lado positivo de cualquier situacion.
Anyone who wishes to participate should sign up before the end of the week.
Cualquiera que desee participar debe inscribirse antes del final de la semana.
Pronombre relativo: se usa para introducir una clausula relativa que describe una COSA, un ANIMAL, o una IDEA (no una persona). "The book that I read" = el libro que lei. "The dog that barked" = el perro que ladro. En ingles informal, "that" se usa a veces para personas, pero en escritura formal se prefiere "who".
The proposal that was submitted last week has already been approved by the committee.
La propuesta que fue presentada la semana pasada ya ha sido aprobada por el comite.
They adopted the dog that had been living at the shelter for the longest time.
Adoptaron al perro que habia vivido mas tiempo en el refugio.
The idea that money cannot buy happiness is more complicated than it first appears.
La idea de que el dinero no puede comprar la felicidad es mas complicada de lo que parece al principio.
Error frecuente
Error muy comun: "The person that called" en lugar de "The person who called". En ingles informal y coloquial, "that" para personas es ampliamente aceptado. Sin embargo, en escritura formal — academica, profesional, periodistica — usar "who" para personas y "that" para cosas es la norma establecida. "The employee that was promoted" (informal, aceptado). "The employee who was promoted" (formal, preferido). Nunca uses "which" para personas: "the employee which was promoted" es siempre incorrecto.
Truco para recordarlo
La regla es simple: PERSONA = WHO. COSA = THAT. Test: "Can I shake hands with it?" Si si = persona = WHO. Si no = cosa = THAT. El libro no puede estrechar la mano, es una COSA: "the book THAT I read." El ingeniero puede estrechar la mano, es una PERSONA: "the engineer WHO designed it." Para animales: en ingles formal, los animales nombrados o con personalidad definida pueden usar "who"; los animales genericos usan "that".
Regla rápida
Who = para personas (y a veces animales con nombre y personalidad). That = para cosas, conceptos, y animales genericos. Nunca "which" para personas.
¿Sabías que...?
La distincion who/that para personas vs cosas se ha vuelto mas fluida en el ingles moderno. Varios estudios de corpus linguistico muestran que "that" para personas aparece en ingles escrito desde el siglo XIV. Autores canonicos como Shakespeare, Chaucer, y la Biblia King James usan "that" para personas con regularidad. La preferencia moderna por "who" para personas fue codificada principalmente por los gramaticos prescriptivistas del siglo XIX y XX. Hoy, las guias de estilo mas importantes (AP, Chicago, APA) prefieren "who" para personas en escritura formal.
Ejercicio 1 · Elige la correcta
The consultant _____ advised us to restructure the department later admitted the plan had never been tested.
Ejercicio 2 · Elige la correcta
The software _____ the team developed over two years was sold for far less than its actual market value.
Ejercicio 3 · Forma la palabra
Who = para personas (y a veces animales con nombre y personalidad). That = para cosas, conceptos, y animales genericos. Nunca "which" para personas.
Error muy comun: "The person that called" en lugar de "The person who called". En ingles informal y coloquial, "that" para personas es ampliamente aceptado. Sin embargo, en escritura formal — academica, profesional, periodistica — usar "who" para personas y "that" para cosas es la norma establecida. "The employee that was promoted" (informal, aceptado). "The employee who was promoted" (formal, preferido). Nunca uses "which" para personas: "the employee which was promoted" es siempre incorrecto.
La regla es simple: PERSONA = WHO. COSA = THAT. Test: "Can I shake hands with it?" Si si = persona = WHO. Si no = cosa = THAT. El libro no puede estrechar la mano, es una COSA: "the book THAT I read." El ingeniero puede estrechar la mano, es una PERSONA: "the engineer WHO designed it." Para animales: en ingles formal, los animales nombrados o con personalidad definida pueden usar "who"; los animales genericos usan "that".
Bryan López
Fundador de SpeakUP Academy