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"Clean" es libre de suciedad; "clear" es libre de obstáculos, confusión o impurezas visibles.
Comparación directa
"Clean" significa limpio: sin suciedad, sin manchas. Opuesto a sucio. "A clean shirt" = una camisa limpia.
Please clean the kitchen before the guests arrive.
Por favor limpia la cocina antes de que lleguen los invitados.
His record is clean, no criminal charges ever.
Su expediente está limpio. Nunca ha tenido cargos criminales.
Make sure you have a clean shirt for the interview.
Asegúrate de tener una camisa limpia para la entrevista.
"Clear" significa claro, transparente, despejado o libre de obstáculos. No describe suciedad sino ausencia de confusión, obstáculos o nubes.
The road is clear. We can leave now.
La carretera está despejada. Podemos salir ahora.
Is everything clear? Any questions before we start?
¿Queda todo claro? ¿Alguna pregunta antes de empezar?
The sky was clear and we could see all the stars.
El cielo estaba despejado y podíamos ver todas las estrellas.
Error frecuente
- •"The explanation was clean" cuando quieres decir que era fácil de entender es incorrecto.
- •Lo correcto: "the explanation was clear".
- •"Clean" es para suciedad o impureza física; "clear" es para obstáculos, visibilidad y comprensión.
Truco para recordarlo
- •¿Es un problema de suciedad o impureza? "Clean".
- •¿Es un problema de obstáculos, visibilidad o confusión? "Clear".
- •El cielo puede estar "clear" (sin nubes) pero no "clean".
- •Una ventana puede ser "clean" (sin huellas) y "clear" (transparente) al mismo tiempo.
Regla rápida
- •"Clean" = sin suciedad, libre de contaminación.
- •"Clear" = sin obstáculos, comprensible, transparente.
¿Sabías que...?
"Clear" viene del latín "clarus" (brillante, famoso), la misma raíz de "claro" en español. "Clean" viene del proto-germánico "klainja" (puro, delicado). En inglés ambas palabras terminaron describiendo ausencia de algo negativo (suciedad / obstáculos), pero por caminos etimológicos completamente distintos. Las expresiones idiomáticas de "clear" son muy ricas: "clear your throat" (aclararse la garganta), "clear your mind" (despejar la mente), "the coast is clear" (el camino está libre).
Practica lo que aprendiste
Ejercicio 1 · Elige la correcta
I need to _____ the table before we can eat. There are books and papers everywhere.
Ejercicio 2 · Elige la correcta
The kitchen is really dirty. Let's _____ it before the guests arrive.
Ejercicio 3 · Forma la palabra
Pares relacionados
"Actually" corrige o contrasta; "really" intensifica o confirma.
"Bother" es molestar emocionalmente; "disturb" es interrumpir o perturbar.
"Noise" es ruido molesto o sin forma; "sound" es cualquier sonido, agradable o no.
"Above" es en un nivel superior sin contacto; "over" indica cobertura, movimiento o cruce por encima.
Bryan López
Fundador de SpeakUP Academy