'Defuse' es desactivar una bomba o calmar una situación tensa; 'diffuse' es difundir, extender o el adjetivo disperso.
Verbo. Retirar el mecanismo de detonación de una bomba. Metafóricamente: calmar o reducir la tensión de una situación.
The bomb disposal expert had ninety seconds to defuse the device before it detonated.
El experto en desactivación de bombas tenía noventa segundos para desactivar el dispositivo antes de que detonara.
Her well-timed joke helped defuse the tension in what had become a hostile meeting.
Su chiste bien cronometrado ayudó a calmar la tensión en lo que se había convertido en una reunión hostil.
Management tried to defuse the strike threat by opening emergency pay negotiations.
La dirección intentó desactivar la amenaza de huelga abriendo negociaciones de emergencia sobre salarios.
Verbo/adjetivo. Extender, diseminar o dispersar algo en un área amplia. Adjetivo: extendido, disperso, difuso (no concentrado).
The social media campaign diffused the brand message across forty markets simultaneously.
La campaña en redes sociales difundió el mensaje de la marca en cuarenta mercados simultáneamente.
Light diffuses through frosted glass, creating a soft, even glow without harsh shadows.
La luz se difunde a través del vidrio esmerilado, creando un brillo suave y uniforme sin sombras duras.
The report was too diffuse — it needed to be condensed into a sharper argument.
El informe era demasiado difuso: necesitaba condensarse en un argumento más preciso.
Error frecuente
Confusión muy frecuente: "She diffused the situation" (correcto: defused — calmó la situación). El verbo correcto para calmar tensión es siempre 'defuse'. 'Diffuse the tension' no es correcto.
Truco para recordarlo
'Defuse' con FUSE — quitar el FUSE (mecha) de la bomba. 'Diffuse' con DIFF de 'DIFF-erent directions' — la luz y la información van en muchas direcciones.
Regla rápida
¿Es desactivar o calmar (como una bomba)? 'Defuse'. ¿Es diseminar o el adjetivo de disperso? 'Diffuse'.
¿Sabías que...?
La confusión 'diffuse the tension' vs 'defuse the tension' está tan extendida que muchos correctores estilo la señalan como el error más frecuente en el inglés corporativo contemporáneo. El proceso de difusión (diffusion) en física es el movimiento de partículas de alta concentración a baja concentración — la razón por la que el perfume se extiende por una habitación. 'Defuse' es literalmente 'de-fuse' = quitar la mecha (fuse). El sistema de mecha (fuse) en los explosivos fue inventado por William Bickford en 1831 — antes, la pólvora se detonaba con medios mucho menos seguros.
Ejercicio 1 · Elige la correcta
A well-timed apology helped _____ what had become a very tense client relationship.
Ejercicio 2 · Elige la correcta
The announcement was _____ d across all channels simultaneously to maximise reach.
Ejercicio 3 · Forma la palabra
¿Es desactivar o calmar (como una bomba)? 'Defuse'. ¿Es diseminar o el adjetivo de disperso? 'Diffuse'.
Confusión muy frecuente: "She diffused the situation" (correcto: defused — calmó la situación). El verbo correcto para calmar tensión es siempre 'defuse'. 'Diffuse the tension' no es correcto.
'Defuse' con FUSE — quitar el FUSE (mecha) de la bomba. 'Diffuse' con DIFF de 'DIFF-erent directions' — la luz y la información van en muchas direcciones.
Bryan López
Fundador de SpeakUP Academy