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'During' va con periodos con nombre; 'for' va con duraciones medidas en tiempo.
Comparación directa
"During" responde a "¿cuándo?": indica en qué periodo ocurrió algo. Va seguido de un periodo concreto y nombrado, no de una cantidad de tiempo.
Her phone rang during the film and everyone in the cinema turned to look at her.
Le sonó el teléfono durante la película y todo el mundo en el cine se giró a mirarla.
She fell asleep during the lecture, the room was too warm and she was very tired.
Se quedó dormida durante la conferencia; la sala estaba demasiado caliente y estaba muy cansada.
During the summer, the beach gets so crowded that it is hard to find a good spot.
Durante el verano, la playa se llena tanto que es difícil encontrar un buen sitio.
"For" responde a "¿cuánto tiempo?": indica la duración de algo. Va seguido de una cantidad de tiempo: horas, días, semanas, meses, años.
She studied for three hours without taking a single break or looking at her phone.
Estudió durante tres horas sin tomarse ni un descanso ni mirar el teléfono.
He has been learning the guitar for six months and can already play several songs.
Lleva seis meses aprendiendo guitarra y ya sabe tocar varias canciones.
We waited for over an hour before the doctor finally called us into the room.
Esperamos más de una hora antes de que el médico finalmente nos llamara a la sala.
Error frecuente
- •"During two hours" es incorrecto: "during" va con períodos con nombre, no con cantidades numéricas de tiempo.
- •"Two hours" es una duración numérica, usa "for".
- •En español "durante dos horas" = "for two hours" (no "during two hours").
Truco para recordarlo
- •¿Hay un número después? (two hours, five years) = "for".
- •¿Hay un nombre de evento o período? (the meeting, summer, the weekend) = "during".
- •"Worked for 3 hours" / "Worked during the conference".
Regla rápida
- •"During" = dentro de un período o evento con nombre.
- •"For" = duración numérica (número + unidad de tiempo).
- •En español "durante" puede ser los dos; en inglés son palabras distintas.
¿Sabías que...?
La palabra "during" tiene una historia lingüística fascinante. Viene del participio de presente del latín "durare" (durar, resistir), de "durus" (duro, firme). La conexión etimológica entre "during", "durable" y "duration" es directa: todas vienen de la misma raíz latina. Esto explica por qué "during" implica siempre la referencia a un período que "dura" o "persiste", aunque no se mida numéricamente.
Practica lo que aprendiste
Ejercicio 1 · Elige la correcta
I lived in Barcelona _____ three years.
Ejercicio 2 · Elige la correcta
She fell asleep _____ the film. She missed the ending completely.
Ejercicio 3 · Forma la palabra
Pares relacionados
'In' va con periodos amplios; 'on' va con días y fechas específicas; 'at' va con momentos exactos.
"Since" indica desde que momento específico empezó algo; "for" indica cuánto tiempo ha durado algo.
'Since' marca el punto de inicio de algo que sigue activo hasta el presente; 'ago' indica distancia hacia el pasado desde ahora.
'A' se usa antes de sonidos consonánticos; 'an' se usa antes de sonidos vocálicos.
Bryan López
Fundador de SpeakUP Academy