"During" va con PERIODOS CON NOMBRE (durante la reunion, durante el verano); "for" va con DURACIONES MEDIDAS EN TIEMPO (por dos horas, por tres semanas).
DURING: preposicion que indica que algo ocurre DENTRO de un PERIODO CON NOMBRE PROPIO o con un evento identificable. Va seguida de UN SUSTANTIVO (no de una duracion numerica). "During the meeting" = dentro del periodo del tiempo de la reunion. "During summer" = dentro del periodo del verano. "During the presentation" = mientras transcurria la presentacion. DURING responde a la pregunta: EN QUE PERIODO/EVENTO ocurrio? El periodo tiene nombre o es identificable, pero no se da su duracion en numeros. "During the conference" (no se dice cuanto duro la conferencia, solo que ocurrio dentro de ella).
Several participants asked excellent questions during the Q&A session that added real depth to the discussion.
Varios participantes hicieron excelentes preguntas durante la sesion de preguntas y respuestas que anadieron verdadera profundidad a la discusion.
The power went out briefly during the board meeting — fortunately, the backup generator restored it within a few minutes.
La electricidad se corto brevemente durante la reunion de la junta directiva: afortunadamente, el generador de respaldo la restituyo en pocos minutos.
During the merger negotiations, both parties agreed to a strict confidentiality clause preventing any external disclosure of the terms.
Durante las negociaciones de la fusion, ambas partes acordaron una estricta clausula de confidencialidad que impedia cualquier divulgacion externa de los terminos.
FOR: preposicion que indica la DURACION MEDIDA de una accion o situacion. Va seguida de una CANTIDAD NUMERICA DE TIEMPO. "For two hours" = durante dos horas (la duracion es 2 horas). "For three weeks" = por tres semanas. "For a long time" = durante mucho tiempo. FOR responde a la pregunta: CUANTO TIEMPO duro? La duracion se expresa en numeros o cantidades. FOR es muy comun con el present perfect y el past simple: "I have been waiting FOR an hour." "She worked there FOR five years." IMPORTANTE: en espanol, tanto "during" como "for" se traducen como "durante", lo que causa confusion para los hispanohablantes.
The team worked continuously for fourteen hours to meet the client deadline — their commitment to delivery was extraordinary.
El equipo trabajo de forma continua durante catorce horas para cumplir el plazo del cliente: su compromiso con la entrega fue extraordinario.
She has been in her current role for just under two years and has already transformed the way the department handles cross-functional collaboration.
Ella lleva poco menos de dos anos en su puesto actual y ya ha transformado la manera en que el departamento gestiona la colaboracion interfuncional.
The regulatory approval process took far longer than anticipated — for nearly eighteen months, the project was essentially on hold.
El proceso de aprobacion regulatoria tardo mucho mas de lo previsto: durante casi dieciocho meses, el proyecto estuvo esencialmente paralizado.
Error frecuente
Los dos errores clasicos: (1) "During two hours, she worked" = INCORRECTO. DURING va con PERIODOS CON NOMBRE, no con cantidades numericas de tiempo. "Two hours" es una duracion numerica = usa FOR: "FOR two hours, she worked." (2) "She called for the meeting" = el significado cambia: "FOR the meeting" no indica duracion, sino proposito (llamo para la reunion). Si el proposito es indicar duracion dentro del evento: "She called DURING the meeting." (3) "I slept during 8 hours" = INCORRECTO. 8 horas = duracion numerica = FOR: "I slept FOR 8 hours." (4) En espanol "durante dos horas" = "FOR two hours" (no "during two hours"). La palabra "durante" en espanol puede significar tanto DURING como FOR, lo que crea la confusion.
Truco para recordarlo
La REGLA DEL NUMERO: si despues de la preposicion hay un NUMERO (two hours, five years, three months) = usa FOR. Si despues hay un SUSTANTIVO CON NOMBRE (the meeting, summer, the weekend, the presentation) = usa DURING. Test rapido: "I worked _____ the conference." = DURING (the conference = nombre/evento). "I worked _____ three days." = FOR (three days = numero + unidad de tiempo). "I worked _____ the three-day conference." = DURING (the three-day conference = nombre/evento, aunque contenga un numero en el adjetivo). El numero modifica el sustantivo, no funciona como duracion directa.
Regla rápida
During = dentro de un PERIODO/EVENTO CON NOMBRE (during the meeting, during summer). For = DURACION NUMERICA (for 3 hours, for 5 years). En espanol ambos son "durante" pero en ingles son palabras distintas. Numero + tiempo = FOR. Nombre/evento = DURING.
¿Sabías que...?
La palabra "during" tiene una historia linguistica fascinante. Proviene del participio de presente del verbo latino "durare" (durar, resistir), que a su vez proviene de "durus" (duro, firme). En el ingles medio, "during" se usaba como participio: "the peace during" = la paz mientras dura. Gradualmente perdio su funcion verbal y se fosilizo como preposicion. La conexion etimologica entre "during" y "durable" o "duration" es directa: las tres palabras vienen de la misma raiz latina. Esto explica por que "during" implica siempre la referencia a un PERIODO que "dura" o "persiste" — el periodo tiene extension temporal aunque no se mida numericamente. La preposicion "for", por contraste, es puramente germanica y uno de los terminos mas frecuentes del ingles (top 10 por frecuencia de uso en corpus).
Ejercicio 1 · Elige la correcta
She was completely unreachable _____ the three-week audit — her team had to handle all external communications independently.
Ejercicio 2 · Elige la correcta
The development team has been working on the new infrastructure _____ almost eight months and expects to deliver the first stable release next quarter.
Ejercicio 3 · Forma la palabra
During = dentro de un PERIODO/EVENTO CON NOMBRE (during the meeting, during summer). For = DURACION NUMERICA (for 3 hours, for 5 years). En espanol ambos son "durante" pero en ingles son palabras distintas. Numero + tiempo = FOR. Nombre/evento = DURING.
Los dos errores clasicos: (1) "During two hours, she worked" = INCORRECTO. DURING va con PERIODOS CON NOMBRE, no con cantidades numericas de tiempo. "Two hours" es una duracion numerica = usa FOR: "FOR two hours, she worked." (2) "She called for the meeting" = el significado cambia: "FOR the meeting" no indica duracion, sino proposito (llamo para la reunion). Si el proposito es indicar duracion dentro del evento: "She called DURING the meeting." (3) "I slept during 8 hours" = INCORRECTO. 8 horas = duracion numerica = FOR: "I slept FOR 8 hours." (4) En espanol "durante dos horas" = "FOR two hours" (no "during two hours"). La palabra "durante" en espanol puede significar tanto DURING como FOR, lo que crea la confusion.
La REGLA DEL NUMERO: si despues de la preposicion hay un NUMERO (two hours, five years, three months) = usa FOR. Si despues hay un SUSTANTIVO CON NOMBRE (the meeting, summer, the weekend, the presentation) = usa DURING. Test rapido: "I worked _____ the conference." = DURING (the conference = nombre/evento). "I worked _____ three days." = FOR (three days = numero + unidad de tiempo). "I worked _____ the three-day conference." = DURING (the three-day conference = nombre/evento, aunque contenga un numero en el adjetivo). El numero modifica el sustantivo, no funciona como duracion directa.
Bryan López
Fundador de SpeakUP Academy