La regla tradicional: "each other" para DOS personas; "one another" para TRES O MAS. En el ingles moderno, muchos nativos los usan indistintamente, pero el ingles formal mantiene la distincion.
EACH OTHER: pronombre reciproco que indica que la accion es mutua — cada uno la realiza hacia el otro. Uso tradicional: cuando son DOS personas o entidades. "John and Maria helped each other" = John ayudo a Maria y Maria ayudo a John (dos personas, accion mutua). EACH OTHER puede llevar posesivo: "They borrowed each other's notes" = se prestaron los apuntes (el de uno y el del otro). EACH OTHER como objeto directo: "They called each other" = se llamaron. Como objeto indirecto: "They wrote to each other." Como posesivo: "They know each other's weaknesses." En el ingles CONTEMPORANEO informal, EACH OTHER y ONE ANOTHER se usan con frecuencia de forma intercambiable, y muchos libros de estilo modernos ya no insisten en la distincion.
The two divisions had rarely communicated with each other directly before the restructuring — most coordination had gone through the executive layer.
Las dos divisiones rara vez se habian comunicado entre si directamente antes de la reestructuracion: la mayor parte de la coordinacion habia pasado por el nivel ejecutivo.
The co-founders complement each other well — one brings deep technical expertise while the other has a strong commercial and client-facing background.
Los cofundadores se complementan bien mutuamente: uno aporta una profunda experiencia tecnica mientras que el otro tiene una solida experiencia comercial y de cara al cliente.
The two negotiating teams had not met face to face before the summit, though they had corresponded with each other extensively over the previous three months.
Los dos equipos negociadores no se habian reunido en persona antes de la cumbre, aunque habian mantenido una amplia correspondencia entre si durante los tres meses anteriores.
ONE ANOTHER: pronombre reciproco con el mismo significado que EACH OTHER, pero de uso tradicional cuando son TRES O MAS personas o entidades. "The five team members supported one another throughout the project" = los cinco miembros del equipo se apoyaron mutuamente (tres o mas, accion mutua). ONE ANOTHER puede llevar posesivo: "They shared one another's resources." En la practica, la distincion two/three+ se ha debilitado en el ingles moderno. ONE ANOTHER suena ligeramente mas formal y literario que EACH OTHER. Ambos son INCORRECTOS con verbos intransitivos que no admiten complemento reciproco: no se puede decir "they slept each other" ni "they arrived one another."
The departments had historically operated in silos, rarely sharing information with one another, which had led to duplicated efforts and missed opportunities.
Los departamentos habian operado historicamente en silos, rara vez compartiendo informacion entre si, lo que habia dado lugar a esfuerzos duplicados y oportunidades perdidas.
In high-performing teams, members consistently challenge one another's assumptions in a way that generates better ideas rather than defensiveness.
En los equipos de alto rendimiento, los miembros cuestionan constantemente los supuestos de los demas de una manera que genera mejores ideas en lugar de actitudes defensivas.
The four regional offices had developed distinct cultures over the years and needed structured opportunities to learn from one another's best practices.
Las cuatro oficinas regionales habian desarrollado culturas distintas a lo largo de los anos y necesitaban oportunidades estructuradas para aprender de las mejores practicas de las demas.
Error frecuente
Los errores clasicos: (1) Usar THEMSELVES donde deberia ir EACH OTHER: "They praised themselves" = se elogiaron a si mismos (cada uno se elogio a si mismo, no mutuamente). "They praised each other" = se elogiaron mutuamente (A elogio a B, y B elogio a A). REFLEXIVO (themselves) = la accion vuelve al sujeto. RECIPROCO (each other) = la accion va de uno a otro. (2) "Each others" = INCORRECTO. El posesivo siempre es "each other's" (con apostrofe antes de la s): "each other's opinions." (3) "One anothers" = INCORRECTO. El posesivo es "one another's": "one another's work." (4) "They met themselves" = INCORRECTO para encuentro mutuo. Correcto: "They met each other" o simplemente "They met."
Truco para recordarlo
La PRUEBA REFLEXIVA vs RECIPROCA: reemplaza la frase con "A hizo X a B, y B hizo X a A." Si tiene sentido = EACH OTHER / ONE ANOTHER (reciproco). Si la frase significa "A hizo X a si mismo y B hizo X a si mismo" = REFLEXIVO (themselves/himself/herself). "They helped each other" = A ayudo a B, y B ayudo a A (reciproco). "They helped themselves" = A se ayudo a si mismo, y B se ayudo a si mismo (reflexivo). Regla del numero: DOS = each other (regla tradicional). TRES O MAS = one another (regla tradicional). MODERNO: intercambiables en muchos contextos. En dudas de escritura formal, aplica la regla tradicional.
Regla rápida
Each other = accion mutua entre DOS (regla tradicional). One another = accion mutua entre TRES O MAS (regla tradicional). En el ingles moderno: intercambiables. Nunca "each others" — siempre "each other's" (posesivo). Reflexivo (themselves) no es lo mismo que reciproco (each other).
¿Sabías que...?
La regla "each other para dos, one another para tres o mas" es un ejemplo perfecto de una norma prescriptiva que no tiene base historica solida. Los linguistas han demostrado que escritores canonicos como Shakespeare y otros autores del ingles clasico usaban ambas formas indistintamente, sin respetar una distincion numerica sistematica. La regla fue codificada por gramaticos del siglo XVIII y XIX que intentaban "regularizar" el ingles de forma artificial. Hoy, el lingüista David Crystal y otros expertos contemporaneos clasifican esta distincion como "una de las reglas gramaticales que se ensenaron sin base historica real." La mayoria de los hablantes nativos del ingles no la aplican en el habla natural, y muchos libros de estilo modernos (incluyendo el Chicago Manual of Style desde 2010) ya no la prescriben como obligatoria.
Ejercicio 1 · Elige la correcta
After the merger, the two companies needed time to understand _____ organizational cultures before attempting to integrate their HR systems.
Ejercicio 2 · Elige la correcta
The six regional directors had never been in the same room before and needed the retreat to finally introduce _____ and establish working relationships.
Ejercicio 3 · Forma la palabra
Each other = accion mutua entre DOS (regla tradicional). One another = accion mutua entre TRES O MAS (regla tradicional). En el ingles moderno: intercambiables. Nunca "each others" — siempre "each other's" (posesivo). Reflexivo (themselves) no es lo mismo que reciproco (each other).
Los errores clasicos: (1) Usar THEMSELVES donde deberia ir EACH OTHER: "They praised themselves" = se elogiaron a si mismos (cada uno se elogio a si mismo, no mutuamente). "They praised each other" = se elogiaron mutuamente (A elogio a B, y B elogio a A). REFLEXIVO (themselves) = la accion vuelve al sujeto. RECIPROCO (each other) = la accion va de uno a otro. (2) "Each others" = INCORRECTO. El posesivo siempre es "each other's" (con apostrofe antes de la s): "each other's opinions." (3) "One anothers" = INCORRECTO. El posesivo es "one another's": "one another's work." (4) "They met themselves" = INCORRECTO para encuentro mutuo. Correcto: "They met each other" o simplemente "They met."
La PRUEBA REFLEXIVA vs RECIPROCA: reemplaza la frase con "A hizo X a B, y B hizo X a A." Si tiene sentido = EACH OTHER / ONE ANOTHER (reciproco). Si la frase significa "A hizo X a si mismo y B hizo X a si mismo" = REFLEXIVO (themselves/himself/herself). "They helped each other" = A ayudo a B, y B ayudo a A (reciproco). "They helped themselves" = A se ayudo a si mismo, y B se ayudo a si mismo (reflexivo). Regla del numero: DOS = each other (regla tradicional). TRES O MAS = one another (regla tradicional). MODERNO: intercambiables en muchos contextos. En dudas de escritura formal, aplica la regla tradicional.
Bryan López
Fundador de SpeakUP Academy