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Ambas significan "difícil", pero "hard" también significa físicamente duro o trabajar intensamente.
Comparación directa
Que requiere esfuerzo o no es fácil. También: firme al tacto, o con mucha intensidad (como adverbio).
The exam was really hard. I almost failed.
El examen fue muy difícil. Casi reprobé.
She works hard every day to support her family.
Ella trabaja duro todos los días para mantener a su familia.
This bed is too hard. I cannot sleep on it.
Esta cama es muy dura. No puedo dormir en ella.
Que requiere habilidad, esfuerzo o es complejo de entender o hacer.
This grammar rule is very difficult to explain.
Esta regla gramatical es muy difícil de explicar.
It was a difficult decision to make under pressure.
Fue una decisión difícil de tomar bajo presión.
Learning a new language as an adult can be difficult.
Aprender un nuevo idioma de adulto puede ser difícil.
Error frecuente
"She works hardly" es incorrecto y significa lo contrario de lo que quieres decir: "hardly" = casi no. El adverbio de intensidad es "hard" sin -ly: "She works hard" = trabaja duro. "She hardly works" = casi no trabaja. Son opuestos.
Truco para recordarlo
- •Peligro único de "hard": como adverbio, NO agrega -ly.
- •"Work hard, study hard, try hard" son correctos.
- •"Hardly" existe pero significa "casi no".
- •Esta regla es la opuesta a casi todos los adverbios en inglés.
Regla rápida
"Hard" y "difficult" = difícil (intercambiables). "Hard" como adverbio = intensamente (NO "hardly"). "Hardly" = casi no.
¿Sabías que...?
"Difficult" viene del latín "difficilis" (no fácil), mientras que "hard" viene del proto-germánico "harduz" (fuerte, sólido, resistente). Esta diferencia de origen explica por qué "hard" tiene el significado físico de dureza (un hard rock, una hard surface) además del abstracto de dificultad, mientras que "difficult" solo tiene el abstracto. El inglés tiene muchos pares así: una palabra de origen latino más formal (difficult, purchase, commence) frente a una de origen germánico más cotidiana (hard, buy, start). Saber el origen de una palabra a menudo ayuda a entender cuándo sonar más formal o más natural.
Practica lo que aprendiste
Ejercicio 1 · Elige la correcta
The maths exam was really _____ . Half the class failed.
Ejercicio 2 · Elige la correcta
Push _____! You are almost at the top of the hill.
Ejercicio 3 · Forma la palabra
Pares relacionados
"Fast" describe velocidad continua; "quick" describe brevedad o rapidez puntual.
"Fast" es adjetivo Y adverbio; "quickly" es solo adverbio y suena más formal.
"Hard" como adverbio significa con esfuerzo o intensidad; "hardly" significa casi no, apenas.
"Late" significa con retraso o a una hora avanzada; "lately" significa últimamente o en los últimos tiempos.
Bryan López
Fundador de SpeakUP Academy