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Ambos significan causar daño, pero uno enfoca en el dolor físico o emocional inmediato, y el otro en el daño o perjuicio en general.
Comparación directa
"Hurt" se enfoca en el dolor: físico o emocional. "My leg hurts" = me duele la pierna. También puede ser intransitivo, lo que "harm" no puede.
She fell and hurt her knee.
Ella se cayó y se lastimó la rodilla.
His words really hurt me.
Sus palabras realmente me lastimaron.
My back hurts after sitting all day.
Me duele la espalda después de sentarme todo el día.
"Harm" es más formal y amplio. Se refiere al daño o perjuicio en general, no solo al dolor. Incluye daño a objetos, reputaciones o relaciones. "Smoking harms your health".
Smoking harms your health in many ways.
Fumar daña tu salud de muchas maneras.
The scandal harmed his reputation permanently.
El escándalo daño su reputación de forma permanente.
Pesticides can harm the environment.
Los pesticidas pueden dañar el medio ambiente.
Error frecuente
"My knee harms" es incorrecto: "harm" es casi siempre transitivo y necesita un objeto. "My knee hurts" es correcto. "Hurt" = dolor inmediato y personal; "harm" = daño o perjuicio, más formal.
Truco para recordarlo
- •"Hurt" = dolor (inmediato, personal): "my back hurts", "hurt feelings".
- •"Harm" = daño (consecuencias, puede ser abstracto): "harm the environment", "do no harm".
Regla rápida
- •"Hurt" = dolor físico o emocional (inmediato).
- •"Harm" = daño o perjuicio (consecuencias, más formal).
¿Sabías que...?
"Do no harm" (no hacer daño) es el principio médico fundamental atribuido al juramento hipocrático, en latín "primum non nocere" (primero, no dañar). Los adjetivos derivados muestran la diferencia de registro: "harmful" (perjudicial, que causa daño, formal y abstracto) vs "hurtful" (hiriente, más emocional y personal). "A harmful chemical" (una sustancia perjudicial). "A hurtful comment" (un comentario hiriente). "Pain in the neck" (un fastidio) es una expresión idiomática donde "pain" sustituye a la frustración, ni "hurt in the neck" ni "harm in the neck" funcionarían aquí.
Practica lo que aprendiste
Ejercicio 1 · Elige la correcta
He fell off his bike and _____ his knee. It was swollen for days.
Ejercicio 2 · Elige la correcta
Pollution is _____ ing the environment more than we realise.
Ejercicio 3 · Forma la palabra
Pares relacionados
El español usa 'perder' para ambos, pero el inglés distingue entre no llegar a tiempo y quedar en segundo lugar.
"Above" es en un nivel superior sin contacto; "over" indica cobertura, movimiento o cruce por encima.
'Currently' significa 'actualmente'; 'actually' significa 'en realidad', no 'actualmente'.
"Actually" corrige o contrasta; "really" intensifica o confirma.
Bryan López
Fundador de SpeakUP Academy