ESEN
¿Cuál usar?Intermedioclauseclause
Defining relative clausesvsNon-defining relative clauses
Las cláusulas especificativas (sin comas) identifican a qué sustantivo nos referimos; las explicativas (con comas) añaden información extra.
Comparación directa
Defining relative clausesclause
Las cláusulas de relativo especificativas (sin comas) identifican al sustantivo de forma imprescindible. Si las quitas, cambia el significado o la oración pierde sentido.
The student who scored the highest mark on the test will receive a special prize.
El estudiante que sacó la nota más alta en el examen recibirá un premio especial.
The book that I lent you last week is a signed copy, so please be careful with it.
El libro que te presté la semana pasada es una copia firmada, así que ten cuidado con él.
The café that opened near the school is always full at lunchtime.
La cafetería que abrió cerca del colegio siempre está llena a la hora de comer.
Non-defining relative clausesclause
Las cláusulas no especificativas (con comas) añaden información extra sobre algo ya identificado. Puedes quitarlas sin que cambie el significado principal de la oración.
My sister, who lives in London, is coming to visit us next month.
Mi hermana, que vive en Londres, viene a visitarnos el mes que viene.
The new teacher, who started last Monday, has already made a great impression on everyone.
La nueva maestra, que empezó el lunes pasado, ya ha causado una gran impresión en todos.
The concert, which lasted over three hours, was absolutely worth the long wait.
El concierto, que duró más de tres horas, mereció absolutamente la pena esperar.
Error frecuente
- •El error más crítico: "The CEO, that joined in 2019, resigned" es incorrecto, en cláusulas explicativas (con comas) THAT es imposible, solo who/which.
- •Segundo: las comas cambian el significado: "Students who failed need help" (solo los que suspendieron) vs "Students, who failed, need help" (todos suspendieron).
Truco para recordarlo
- •Test de las comas: ¿puedes quitar la cláusula y la oración sigue teniendo sentido completo? Si sí = explicativa (con comas, THAT imposible, pronombre obligatorio).
- •Si quitarla deja la oración vaga = especificativa (sin comas, THAT posible, pronombre omitible si es objeto).
Regla rápida
Sin comas = especificativa (defining): identifica cuál. THAT posible. Pronombre omitible si es objeto. Con comas = explicativa (non-defining): información extra. THAT imposible. Pronombre nunca se omite.
¿Sabías que...?
La distinción entre cláusulas especificativas y explicativas es uno de los aspectos con mayor impacto PRAGMÁTICO del inglés escrito, una coma en el lugar equivocado puede cambiar completamente el significado. El ejemplo clásico citado en los libros de lingüística: "The children who ate the pie got sick" (especificativa: solo los que comieron la tarta, implica que otros no comieron) vs "The children, who ate the pie, got sick" (explicativa: todos los niños comieron la tarta y todos se pusieron enfermos). En el inglés oral, la diferencia se marca con la entonación (pausa y tono más plano en las explicativas), pero en el escrito solo las comas la distinguen. Históricamente, editores han cometido errores con consecuencias legales al añadir o quitar estas comas en contratos y testamentos.
Practica lo que aprendiste
Ejercicio 1 · Elige la correcta
The book _____ I recommended is on the bestseller list.
Ejercicio 2 · Elige la correcta
My sister, _____ lives in Paris, is visiting us this weekend.
Ejercicio 3 · Forma la palabra
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Bryan López
Fundador de SpeakUP Academy