ESEN
¿Cuál usar?Intermedioconjunctionpreposition
So thatvsIn order to
'So that' introduce una cláusula de propósito con sujeto propio; 'in order to' introduce un infinitivo de propósito con el mismo sujeto.
Comparación directa
So thatconjunction
"So that" introduce una cláusula completa con sujeto y verbo para explicar el propósito: "I saved money so that I could travel". Necesita un sujeto explícito.
She wrote down the directions so that she would not forget them on the way.
Anotó las indicaciones para no olvidarlas por el camino.
He turned the music down so that his flatmates could sleep properly.
Bajó la música para que sus compañeros de piso pudieran dormir bien.
Please be quiet so that everyone can hear the instructions clearly.
Por favor, hagan silencio para que todos puedan escuchar las instrucciones con claridad.
In order topreposition
"In order to" y "to" solos introducen un infinitivo cuando el sujeto es el mismo: "I saved money to travel". Son más simples y directos.
She saved money every month in order to buy a laptop for university.
Ahorró dinero todos los meses para comprarse un portátil para la universidad.
He practises English every day to improve his chances of getting the job.
Practica inglés todos los días para mejorar sus posibilidades de conseguir el trabajo.
They left home early in order to avoid the morning traffic on the motorway.
Salieron de casa pronto para evitar el tráfico matutino en la autopista.
Error frecuente
- •El error clásico: usar TO cuando los sujetos son distintos.
- •"I sent the report early to the client could review it" es incorrecto (sujetos distintos: yo envié / el cliente revisa), usa SO THAT: "I sent the report early SO THAT the client could review it." Con el mismo sujeto, el infinitivo es más conciso: "She works hard TO achieve her goals" (más natural que "so that she can achieve").
Truco para recordarlo
- •Prueba del sujeto: ¿los dos sujetos (el de la oración principal y el del propósito) son el MISMO o son DISTINTOS? Mismo sujeto = TO / IN ORDER TO + infinitivo.
- •Distinto sujeto = SO THAT + cláusula con modal (can/could/will/would).
- •La presencia de un modal en la cláusula de propósito es la señal clave de que necesitas SO THAT.
Regla rápida
"To / in order to" = propósito con mismo sujeto (+ infinitivo): "She studies to pass." "So that" = propósito con sujeto diferente (+ cláusula con modal): "She explains clearly so that students can understand."
¿Sabías que...?
Las cláusulas de propósito son uno de los dominios donde el español y el inglés divergen de forma sistemática y elegante. El español tiene: "para + infinitivo" (mismo sujeto) frente a "para que + subjuntivo" (sujeto distinto). El inglés tiene exactamente la misma distinción lógica pero la expresa diferente: "to/in order to + infinitivo" (mismo sujeto) frente a "so that + cláusula con modal" (sujeto distinto). Lo que el español expresa con el subjuntivo ("para que pueda," "para que sepa"), el inglés lo expresa con modales ("so that he can," "so that she knows"). Esta correspondencia funcional, subjuntivo español = modal inglés en cláusulas de propósito, es una de las equivalencias gramaticales más elegantes entre los dos idiomas.
Practica lo que aprendiste
Ejercicio 1 · Elige la correcta
She saved money _____ buy a new laptop.
Ejercicio 2 · Elige la correcta
He whispered _____ not wake the baby.
Ejercicio 3 · Forma la palabra
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Bryan López
Fundador de SpeakUP Academy