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'Try to do' = intentar hacer algo (esfuerzo); 'try doing' = probar haciendo algo para ver si funciona.
Comparación directa
"Try + infinitivo" significa hacer el esfuerzo de lograr algo, a pesar de una dificultad. Puede que no lo consigas: "She tried to open the door".
She tried to open the jar but it was too tight, so she asked her dad for help.
Intentó abrir el tarro, pero estaba demasiado apretado, así que le pidió ayuda a su padre.
He tries to go to the gym at least three times a week, even when he is very busy.
Intenta ir al gimnasio al menos tres veces a la semana, aunque esté muy ocupado.
Please try to arrive on time, the teacher starts the class as soon as the bell rings.
Por favor, intenta llegar a tiempo; la maestra empieza la clase en cuanto suena el timbre.
"Try + gerundio" significa experimentar con algo como solución posible, a ver qué pasa: "Try turning it off and on again". Es una propuesta de prueba, no de esfuerzo.
If you have a headache, try drinking a big glass of water, it often helps a lot.
Si te duele la cabeza, prueba a beber un vaso grande de agua; a menudo ayuda mucho.
I could not sleep, so I tried listening to music with headphones and it worked perfectly.
No podía dormir, así que probé a escuchar música con auriculares y funcionó a la perfección.
Try adding a little lemon juice to the soup, it might give it a much nicer flavour.
Prueba a añadir un poco de zumo de limón a la sopa; puede que le dé un sabor mucho más agradable.
Error frecuente
- •El error principal: intercambiar las dos formas.
- •"Try TO restart the server" = intenta reiniciarlo (hay incertidumbre sobre si es posible).
- •"Try RESTARTING the server" = prueba a reiniciarlo y ve si funciona (sugerencia experimental).
- •En soporte técnico o recomendaciones, TRY + -ING es casi siempre la opción correcta.
Truco para recordarlo
- •Test del "hazlo y ve": ¿la frase significa "hazlo para ver qué pasa"? = TRY + -ING.
- •¿Significa "intenta lograrlo (puede que fracase)"? = TRY + TO.
- •Regla de oro para soporte técnico: las instrucciones casi siempre usan TRY + -ING: "Try updating / Try restarting / Try disabling the firewall."
Regla rápida
TRY + TO + infinitivo = intentar (esfuerzo hacia un objetivo; puede fallar). TRY + -ING = probar a hacer algo (experimento para ver si funciona). "Try to open it" = intenta abrirlo (puede que no puedas). "Try opening it" = prueba a abrirlo (hazlo y ve). En recomendaciones técnicas = casi siempre TRY + -ING.
¿Sabías que...?
TRY forma parte de una familia de verbos del inglés que cambian de significado según el complemento que los sigue. TO + infinitivo o gerundio en -ING. Los más famosos: REMEMBER to do = acordarse de hacer algo (tarea futura). REMEMBER doing = recordar haber hecho algo (memoria de pasado). FORGET to do = olvidarse de hacer algo. FORGET doing = no recordar haber hecho algo. STOP to do = detenerse para hacer algo. STOP doing = dejar de hacer algo. Esta distinción entre la acción como objetivo futuro (infinitivo) y la acción como hecho o proceso real (gerundio) es una de las características más elegantes de la gramática inglesa, y no tiene equivalente morfológico directo en español.
Practica lo que aprendiste
Ejercicio 1 · Elige la correcta
I tried _____ the jar but it was too tight. I couldn't do it.
Ejercicio 2 · Elige la correcta
She tried _____ the new sauce on the pasta to see if she liked it.
Ejercicio 3 · Forma la palabra
Pares relacionados
En 'look forward to', el 'to' es una preposición, no parte del infinitivo, por eso va seguido de gerundio (-ing).
'Start' y 'begin' aceptan gerundio e infinitivo sin diferencia de significado, salvo con verbos cognitivos o en forma continua.
'Stop to do' = parar para hacer otra cosa; 'stop doing' = dejar de hacer algo definitivamente.
'Suggest' y 'recommend' nunca van seguidos de 'to' + infinitivo; usan gerundio o cláusula 'that'.
Bryan López
Fundador de SpeakUP Academy