'We're' es la contracción de 'we are'; 'were' es el pasado de 'be' para I/we/you/they. La diferencia es el apóstrofe.
Contracción de 'we are'. Solo se usa en presente. Prueba: si puedes decir 'we are', usa we're.
We're going to need more time to complete the analysis before the board meeting.
Vamos a necesitar más tiempo para completar el análisis antes de la reunión de la junta.
I think we're on the right track — the numbers are starting to look much better.
Creo que vamos por el buen camino: los números están empezando a verse mucho mejor.
Let me know when you're ready — we're waiting for you in the conference room.
Avísame cuando estés listo: te esperamos en la sala de conferencias.
Forma pasada del verbo 'be' para los sujetos I, we, you, they (y plurales). Equivale a 'era/eras/éramos/eran/estaba/estabas, etc.' en pasado.
The results were far better than anyone on the team had expected at that stage.
Los resultados fueron mucho mejores de lo que nadie en el equipo había esperado en esa etapa.
They were still discussing the contract when the client called to change the terms.
Todavía estaban discutiendo el contrato cuando el cliente llamó para cambiar las condiciones.
Where were you last Tuesday? We tried to reach you all morning but got no response.
¿Dónde estabas el martes pasado? Intentamos contactarte toda la mañana pero no recibimos respuesta.
Error frecuente
Error frecuente en hablantes no nativos: "We're late yesterday" (correcto: were — pasado). "They were going to the party tomorrow" puede ser correcto en ciertos contextos pero si se refiere al futuro, "they're going" es más natural. El más común: "were happy to see you" cuando se habla del presente (correcto: we're happy). La ausencia del apóstrofe es la clave visual.
Truco para recordarlo
'We're' con apóstrofe = falta la 'a' de 'are'. Prueba: sustituye por 'we are'. Si funciona, usa we're. 'Were' sin apóstrofe = pasado, como 'was' pero para plurales y you/I. Recuerda: 'was' (he/she/it) / 'were' (we/you/they) en pasado.
Regla rápida
¿Puedes sustituir por 'we are' y tiene sentido? Usa 'we're'. ¿Es pasado del verbo be? Usa 'were'.
¿Sabías que...?
'Were' tiene una historia gramatical especial: es también la única forma del subjuntivo que sigue siendo obligatoria en inglés moderno: 'If I were you...' — no 'If I was you'. El 'were' subjuntivo expresa condiciones hipotéticas o contrarias a la realidad. Esta distinción (were subjuntivo vs was indicativo) está desapareciendo en el inglés coloquial americano, pero sigue siendo obligatoria en inglés formal y en los exámenes IELTS, TOEFL y Cambridge. La contracción 'we're' apareció en textos escritos a partir del siglo XIX con la expansión de la prensa y el periodismo informal.
Ejercicio 1 · Elige la correcta
_____ going to present the findings to the board next Thursday.
Ejercicio 2 · Elige la correcta
The projections _____ much more optimistic before the market correction hit.
Ejercicio 3 · Forma la palabra
¿Puedes sustituir por 'we are' y tiene sentido? Usa 'we're'. ¿Es pasado del verbo be? Usa 'were'.
Error frecuente en hablantes no nativos: "We're late yesterday" (correcto: were — pasado). "They were going to the party tomorrow" puede ser correcto en ciertos contextos pero si se refiere al futuro, "they're going" es más natural. El más común: "were happy to see you" cuando se habla del presente (correcto: we're happy). La ausencia del apóstrofe es la clave visual.
'We're' con apóstrofe = falta la 'a' de 'are'. Prueba: sustituye por 'we are'. Si funciona, usa we're. 'Were' sin apóstrofe = pasado, como 'was' pero para plurales y you/I. Recuerda: 'was' (he/she/it) / 'were' (we/you/they) en pasado.
Bryan López
Fundador de SpeakUP Academy